George Russell a réussi à décrocher la première pole position de Mercedes depuis la Hongrie en 2023, et ce, à égalité avec Max Verstappen, ce qui signifie que la Red Bull se retrouvera aux côtés de lui en première ligne de la grille pour le Grand Prix du Canada de demain. Lando Norris n'était que de deux centièmes de seconde derrière, rejoignant Oscar Piastri en deuxième ligne entièrement McLaren avec Daniel Ricciardo, une surprise en P5 pour Red Bull, devant Fernando Alonso d'Aston Martin. La paire de Ferrari Charles Leclerc et Carlos Sainz a manqué la deuxième coupe après avoir essayé de sauvegarder un nouveau train de pneus tendres, tandis que Sergio Perez de Red Bull a été éliminé au premier tour pour la deuxième course consécutive.
Après un vendredi sombre et humide sur le circuit Gilles-Villeneuve, samedi a bien commencé avec Lewis Hamilton et Max Verstappen en tête lors de la dernière séance d'essais libres sur piste sèche. Les équipes et les pilotes disposaient enfin des données de course sur piste sèche dont ils avaient désespérément besoin, mais juste au moment où tout semblait bien se présenter, le radar météorologique a montré une confusion d'averses à proximité et une probabilité de pluie de 80 %. Tout pouvait arriver maintenant en qualifications.
Q1 : Verstappen le plus rapide tandis que Perez manque à nouveau la première coupeIl y avait eu de fortes averses depuis la fin des EL3, mais le temps chaud a permis au premier tour de commencer sur une piste sèche. Zhou Guanyu était le premier à sortir dans la Sauber après avoir déjà été accidenté deux fois ce week-end, avec Verstappen également rapide pour démarrer. Sa première tentative était six dixièmes plus lente que Lando Norris, qui avait été le plus rapide aux EL1. La McLaren n'est pas restée longtemps en tête avant d'être déplacée par le héros local Lance Stroll dans l'Aston Martin, puis par son coéquipier Fernando Alonso. George Russell a confirmé la performance améliorée de Mercedes en s'installant en tête avant que Norris ne réplique avec un tour presque d'une demi-seconde plus rapide alors que les conditions de piste évoluaient rapidement. Stroll est passé à 0,002 s près de battre Norris avant de toucher le mur des champions sans endommager significativement la voiture. Verstappen s'est installé en tête en 1:13,368s et c'était ensuite au tour de Russell. Bien que la pluie se soit abstenue, le trafic posait problème avec Oscar Piastri et Sergio Perez parmi ceux qui languissaient dans les cinq derniers et risquaient de manquer la coupe.
Les voitures sont rentrées pour chausser de nouveaux pneus et sont reparties pour un dernier effort. Hamilton s'est installé en tête en 1:12,851s avant que Verstappen ne réserve sa place en Q2 avec un nouveau meilleur temps. Yuki Tsunoda de RB a célébré sa prolongation de contrat nouvellement annoncée en se classant P2 et les deux pilotes Williams ont réussi à passer. Mais Perez n'a pas trouvé l'espace dont il avait besoin et a manqué la première coupe pour la deuxième fois d'affilée, avec Valtteri Bottas, Esteban Ocon, Nico Hulkenberg et Zhou Guanyu.
Q2 : Mercedes prend les devants alors que Ferrari subit une double élimination surpriseLes premières averses significatives sont arrivées lorsque Q2 a débuté, ce qui a entraîné une course folle pour établir des temps de base avant que la piste ne soit trop mouillée. Piastri est monté en tête avec un temps de 1:12,462s, Leclerc en deuxième position, mais tous deux ont été éclipsés par le temps de 1:12,323s de Russell. Le premier tour de Verstappen l'avait laissé en dehors du top dix et sa prochaine tentative n'a été suffisante que pour P9, suggérant que les conditions changeantes rendaient la tâche plus difficile pour tout le monde. Tout le monde devait y retourner, mais il y a eu de la panique chez Williams avec un écrou de roue croisé sur la voiture d'Alex Albon qui n'a été résolu qu'à temps.
Russell a eu une frayeur dans le virage 4 et a failli heurter le mur, ce qui a provoqué le "oh, holy moly!" révélateur du cockpit. Norris en a profité pour aller une dixième plus vite en tête avant que Russell ne se reprenne pour reprendre la tête. Verstappen avait réussi à se qualifier dans le top dix et soudain, c'était Ferrari en difficulté. Ayant misé sur un train de pneus tendres usagés pour en sauver un pour la Q3, ils ont fini par manquer la coupe - la première fois que Ferrari ne se qualifie pas pour la Q3 en tant qu'équipe depuis Spa 2021. Les deux RB de Tsunoda et Daniel Ricciardo s'étaient qualifiés tout comme Albon, mais son coéquipier chez Williams, Logan Sargeant, s'est joint aux deux Ferrari sur la touche ainsi que Kevin Magnussen de Haas et Pierre Gasly d'Alpine.
Q3 : Russell décroche la pole à égalité avec VerstappenLa pluie tombait toujours lorsque le Q3 a débuté, mais tout le monde avait encore des pneus slicks lorsqu'ils sont sortis. Verstappen s'est montré rapide dès le départ, son 1:12,358s le mettant devant Piastri et Norris. Russell et Hamilton ont attendu leur tour dans la voie des stands avant de finalement passer à l'action et cela a payé avec les deux Mercedes en tête, Russell étant le plus rapide des deux de presque trois dixièmes. McLaren est revenue plus tôt que d'habitude : Norris et Piastri se sont améliorés en P2 et P3 mais aucun des deux n'a été en mesure de déloger Russell de la pole provisoire. Mercedes a retenu ses voitures jusqu'à la dernière minute malgré la menace continue de pluie. Verstappen a égalé le temps de Russell de 1:12,000s laissant à Russell la pole mais prenant une place en première ligne pour lui-même devant les deux McLaren. Ricciardo est remonté en cinquième position devant Alonso, mais le dernier tour de Hamilton n'a pas trouvé le temps nécessaire pour s'améliorer en P7 devant Tsunoda, Stroll et Albon.
Grand Prix du Canada 2024 - Qualifications George Russell Mercedes Montréal
