Le poleman du Grand Prix du Canada, George Russell, estime que la performance solide de Mercedes à Montréal est durable, avec des progrès solides enregistrés désormais par l'équipe de Brackley après des années de "zigzag". La P1 de Russell en qualifications a été un vent de fraîcheur pour Mercedes après les difficultés initiales de l'équipe lors des premières courses de 2024.
La refonte de la réglementation de la Formule 1 en 2022 n'a pas été clémente pour l'ancien champion qui a eu du mal à maîtriser le concept de l'effet de sol du sport.
Depuis l'avènement de ce dernier, Mercedes n'a remporté qu'une seule victoire en 52 courses, Russell décrochant cette unique victoire au Brésil en 2022. Mais le Britannique de 26 ans a désormais le vent en poupe et la vitesse nécessaire après les récents progrès de l'équipe.
"Quand vous avez plusieurs années avec les mêmes réglementations, vous vous concentrez sur le point optimal", a expliqué Russell à Montréal après les qualifications du samedi. "Nous avons un peu zigzagué au cours de ces dernières années et, probablement au cours des six derniers mois, ces zigzags se sont réduits et nous avons vraiment pu affiner ce que nous voulons de la voiture."
Russell a déclaré que le bond significatif de Mercedes n'est peut-être pas différent de la percée qu'a connue McLaren l'année dernière suite au développement de sa voiture.
"Cela montre simplement que de petits changements peuvent apporter de grandes améliorations en termes de performance", a-t-il poursuivi. "Nous l'avons vu avec McLaren, nous avons également fait un grand saut, surtout en termes de hiérarchie. Voyons si cette performance est durable. Mais pour le moment, je ne vois aucune raison pour que ce ne soit pas le cas. Nous pensons avoir encore plus à offrir."
Tout en étant confiant de voir Mercedes maintenir sa forme, Russell admet que les prochaines manches valideront plus solidement les améliorations de l'équipe. "Je pense que chaque tour que nous avons réalisé ce week-end, la voiture a été bonne", a-t-il déclaré. "Nous discutions hier, pourquoi étions-nous si compétitifs lors des FP1, FP2, et évidemment en FP3, très rapides également. Donc nous devons voir lors des prochaines courses si cela continue. Mais évidemment la semaine dernière à Monaco, nous étions à un dixième de la pole. Ici, en pole. Et ce sont les deux premières courses avec les mises à jour. Donc, le temps nous dira. Nous ne voulons pas nous emballer mais cela semble bien se présenter jusqu'à présent."
