Alors que la saison de Formule 1 2024 entre dans sa deuxième moitié cruciale, George Russell a clairement indiqué que Mercedes ne se concentre pas seulement sur les résultats de cette année, mais pose les fondations d'une sérieuse lutte pour le titre en 2025. L'écurie basée à Brackley a connu quelques saisons difficiles depuis l'introduction des voitures à effet de sol en Formule 1.
Cependant, cet été, l'équipe ancienne championne a enfin connu un regain de forme, avec Russell et son coéquipier Lewis Hamilton remportant trois victoires lors des quatre dernières courses.
Malgré ses propres malheurs avec des abandons et des disqualifications, Russell reste optimiste quant aux perspectives de l'équipe, et insiste sur le fait que la deuxième moitié de la campagne 2024 de Mercedes consistera à construire un élan pour une poussée vers le titre l'année prochaine.
"Oui, absolument", a-t-il déclaré aux médias en Belgique la dernière fois. "Je pense que pour nous tous, cela a été quelques années difficiles pour amener la voiture à un niveau où nous pouvons lutter constamment pour des victoires.
Mais, vous savez, je suis tellement motivé, tellement excité pour la seconde moitié de la saison, qui vise finalement 2025. Et lorsque vous regardez la concurrence maintenant, vous savez, il n'y a aucune raison pour laquelle nous ne pouvons pas nous battre."
La confiance de Russell est étayée par la série actuelle de bons résultats de l'équipe. Cependant, il reconnaît que la constance sera essentielle pour soutenir une lutte pour le titre.
"Si la saison avait commencé à Montréal, le classement du championnat serait très différent. Donc, vous savez, ça va être génial", a-t-il ajouté. "Il y a tellement de motivation de la part de toutes les autres équipes pour revenir à l'avant, de McLaren, de Ferrari, de nous-mêmes.
Donc, c'est sûr que ce ne sera pas facile. Et, vous savez, espérons que nous assistions à une bonne bataille l'année prochaine."
La saison n'a pas été sans ses mystères pour Mercedes, notamment en ce qui concerne les performances et le comportement de la voiture. L'équipe a eu du mal lors des essais libres à Spa-Francorchamps, conduisant à l'abandon d'un nouveau sol qui avait été introduit.
Cependant, des ajustements stratégiques lors de la course ont permis à Russell de devancer Hamilton jusqu'à ce qu'un problème de contrôle technique après la course entraîne sa disqualification.
Revenant sur ces incohérences, Russell a pointé du doigt une cause potentielle des variations de sa voiture. "Cette saison a été vraiment étrange lorsque nous étions légèrement en retrait en Autriche et à Barcelone. Nous n'avions pas les réponses à ce moment-là", a-t-il déclaré à Motorsport Week.
"Et lorsque le rythme était exceptionnellement rapide à Montréal et à Silverstone, nous avions quelques idées pourquoi c'était rapide mais pas à la magnitude à laquelle c'était. Donc, bien sûr, nous pensons qu'il y a une corrélation avec la température.
"Ce n'est évidemment pas le plus chaud ici [à Spa]. Il y avait un peu de couverture nuageuse, donc je pense que c'est probablement toujours la corrélation que nous voyons."
