George Russell a expliqué le commentaire animé qu'il a adressé à Lewis Hamilton lors des qualifications de samedi à Barcelone, avant que les pilotes de Mercedes ne verrouillent la deuxième ligne de la grille pour le Grand Prix d'Espagne de dimanche.
La frustration était palpable à la radio de l'équipe de Brackley en Q3 lorsque Russell s'en est pris à Hamilton à la fin de son premier tour rapide dans le dernier segment des qualifications.
L'explosion a été provoquée par un malentendu lors des tours de formation en Q3, lorsque les deux pilotes Mercedes luttaient pour l'avantage aérodynamique d'une aspiration. Cependant, leurs plans sont devenus entremêlés.
Russell, positionné derrière Hamilton, visait à laisser passer l'Alpine d'Esteban Ocon puis à profiter de l'aspiration du pilote français dans la longue ligne droite principale du Circuit de Catalogne.
Hamilton semblait cependant avoir la même stratégie en tête, retardant son mouvement pour laisser passer Ocon afin de maximiser sa propre vitesse de sortie du dernier virage.
Le mouvement a évidemment contrarié le plan de Russell. Cependant, Carlos Sainz de Ferrari est apparu comme un sauveur inattendu, offrant à Russell une autre opportunité d'aspiration dans les derniers instants.
Après avoir conclu sa session en P4, à seulement 0,002s derrière Hamilton, Russell a été interrogé sur le malentendu mais a immédiatement minimisé l'incident, reconnaissant la frustration de l'instant et le désir partagé d'un avantage.
Alors que Mercedes manque toujours de la vitesse brute pour rivaliser avec Max Verstappen de Red Bull ou Lando Norris de McLaren en pole position, Russell croit toujours en une chance de victoire à Barcelone.
"Deux millisecondes, c'est l'écart le plus important que j'ai eu avec un pilote autour de moi lors des quatre dernières courses, donc c'est fou de penser à ça", a déclaré Russell.
Prendre les points positifs en tant qu'équipe, nous sommes dans la course. Lando a réalisé un très bon tour. Je ne pense pas que Lewis et moi l'ayons vraiment parfaitement maîtrisé."
Je sentais qu'il y avait peut-être deux dixièmes à saisir, mais pas l'écart que nous avons vu en pole. Néanmoins, nous sommes P3 et P4, et dans une excellente position pour se battre pour la victoire demain.
