La saison prochaine marquera le début d'une nouvelle ère pour Mercedes en F1, avec George Russell devenant le leader effectif de l'équipe, épaulé par le jeune talent prometteur Andrea Kimi Antonelli. Le prodige adolescent a été choisi pour remplir le siège de Lewis Hamilton dans l'équipe de Brackley après la décision du septuple champion du monde de passer chez Ferrari.
Prenant inspiration de son propre parcours avec Hamilton, Russell espère fournir à Antonelli le même encadrement et le soutien qu'il a reçu pendant ses années formatives en tant que pilote junior chez Mercedes en F1.
“Je suis vraiment excité de faire équipe avec Kimi pour 2025,” a déclaré Russell après que Mercedes a confirmé sa nouvelle composition d'équipe samedi. “Son parcours en formule junior a été formidable et sa promotion est vraiment méritée. C'est un jeune talent fantastique et un autre diplômé de notre programme junior. J'ai hâte d'utiliser l'expérience acquise lors de mon propre parcours pour guider Kimi dans son passage en F1.”
Se remémorant son temps avec Hamilton, Russell a noté : "Je sais à quel point Lewis a été un soutien pour moi tout au long de mon temps en tant que pilote junior et depuis que j'ai été son coéquipier. J'ai tellement appris de lui et j'espère jouer un rôle similaire pour Kimi."
Mercédès, qui avait connu un déclin de performance avec l'introduction de nouvelles réglementations en 2022, a récemment retrouvé le chemin de la tête de grille, remportant plusieurs courses cette saison. Alors que l'équipe vise à retrouver sa forme de championnat, Russell croit qu'Antonelli peut contribuer de manière significative à cet objectif.
“En tant qu'équipe, nous construisons beaucoup de dynamique positive en abordant la prochaine saison,” a-t-il ajouté. “Nous continuons à progresser sur la piste et nous travaillons dur pour mettre en place tous les éléments nécessaires pour lutter pour des championnats du monde." Le Britannique s'est montré confiant quant à la saison à venir, affirmant : "Nous sommes engagés dans un voyage vraiment excitant; je suis confiant que Kimi et moi pouvons continuer à pousser l'équipe vers l'avant et contribuer à concrétiser le potentiel que nous montrons.”
