Carlos Sainz déclare que sa décision de rejoindre Williams à partir de 2025 a été motivée par la même force qui l'avait poussé à signer chez McLaren en 2019. Le passage de l'Espagnol chez Williams est un grand défi qui le verra, à 29 ans, quitter une écurie victorieuse, Ferrari, pour ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière avec une équipe qui ne devrait pas le mener à la plus haute marche du podium dans les saisons à venir.
En 2019, McLaren peinait également à retrouver le sommet après plusieurs années dans le peloton de milieu de grille. Pourtant, Sainz voyait du potentiel dans l'écurie de Woking, croyant qu'elle disposait des bonnes personnes et ressources pour redresser la barre.
Cette croyance s'est révélée juste alors que McLaren s'améliorait régulièrement au fil des saisons suivantes. Les instincts de Sainz concernant l'équipe et son management, en particulier sa confiance à l'époque en Zak Brown et Andreas Seidl, ont porté leurs fruits, et il n'a quitté l'équipe que lorsque Ferrari l'a appelé.
Maintenant, en 2025, Sainz se retrouve dans une situation similaire avec Williams. La troisième équipe la plus victorieuse de l'histoire de la F1 se bat à l'arrière du peloton depuis des années, mais avec un nouveau leadership sous James Vowles et un investissement important de Dorilton Capital, Williams a jeté les bases d'une résurgence.
"Williams est l'équipe avec laquelle j'ai tout de suite eu un très bon sentiment et de très bonnes conversations", a déclaré Sainz. "C'est une équipe très engagée en F1 avec un projet très solide, un leadership très fort, et la volonté de ramener une équipe historique de la F1 avec le pedigree que possède Williams au sommet est quelque chose qui me motive."
Tout comme son temps chez McLaren, Sainz est motivé par le défi d'aider une équipe légendaire à retrouver le haut du classement.
Sa décision de rejoindre Williams est intervenue après une période de spéculations et de réflexion intenses. L'Espagnol était un pilote très convoité, avec des offres d'Alpine et de Sauber/Audi.
Cependant, les spéculations constantes sur son avenir ont été une distraction lors de sa dernière saison avec Ferrari.
Sainz a pris son temps pour examiner toutes les options, s'assurant de prendre une décision éclairée.
"Je m'étais fixé comme objectif de prendre la décision avant la pause et une fois la décision prise, je voulais être convaincu à 100%", a-t-il déclaré. "J'ai pris ma décision autour du week-end de Spa, c'était donc tardif. Mais j'ai toujours gardé Williams à l'esprit pendant toutes ces négociations car j'avais toujours ce bon feeling avec James et le groupe d'investissement Dorilton."
En réfléchissant à ses expériences et aux personnes avec qui il a travaillé dans le sport, Sainz a souligné l'importance de faire confiance à ses instincts.
"Pour moi, les personnes ont également de l'importance, j'ai appris au fil des ans en F1 à me fier à mon sentiment à propos des gens", a-t-il affirmé. "Je me souviens lorsque j'ai quitté McLaren en 2020, j'avais le sentiment que l'équipe progressait et qu'elle serait performante à l'avenir... Quatre ans plus tard, ils performent à un niveau incroyablement élevé, j'avais ce sentiment à l'époque."
Maintenant, Sainz ressent cette même conviction envers Williams. "Maintenant j'ai ce sentiment envers les personnes et la culture chez Williams, je dois me fier à ce sentiment, et c'est à quoi je me suis engagé", a-t-il affirmé.
Alors que Williams vise à reproduire l'ascension récente de McLaren grâce à une combinaison de recrutements stratégiques et d'une vision claire pour l'avenir, la conviction de Sainz dans le potentiel de l'équipe reflète un pilote confiant désireux de marquer de son empreinte.
Son arrivée à Grove n'est pas seulement un nouveau chapitre de sa carrière mais aussi une réaffirmation de son engagement à ramener des équipes au premier plan de la Formule 1.
