Carlos Sainz a déclaré que la nomination de Mattia Binotto à la tête du programme de Formule 1 d'Audi/Sauber n'affectera pas sa décision concernant son équipe future.
Sainz, qui a travaillé avec Binotto chez Ferrari, envisage une offre d'Audi depuis plusieurs mois alors qu'ils se préparent pour leur entrée en 2026 suite à l'acquisition de Sauber.
Cependant, le triple vainqueur de Grand Prix explore également d'autres options, dont une offre de Williams et une offre de dernière minute d'Alpine.
Les dynamiques au sein de ce dernier ont changé depuis l'arrivée du conseiller exécutif Flavio Briatore, Alpine se dirigeant potentiellement vers un partenariat avec Mercedes, ce qui pourrait en faire un choix plus attrayant pour Sainz.
L'annonce de cette semaine concernant le renvoi du PDG de Sauber, Andreas Seidl, et du président du conseil d'administration, Oliver Hoffmann, ainsi que l'arrivée de Binotto à la tête du projet de Formule 1 du constructeur, où il est censé mettre à profit son expérience étendue pour les ambitions de F1 d'Audi, pourrait sembler offrir à Sainz une incitation supplémentaire.
Cependant, bien que l'Espagnol reconnaisse l'expérience précieuse de Binotto, il ne voit pas la présence de ce dernier comme un élément rédhibitoire pour l'offre d'Audi.
"Je pense que l'arrivée de Mattia dans n'importe quelle équipe est positive, principalement parce qu'il a l'expérience de ce qu'il faut pour construire une équipe de pointe de nos jours, comme Ferrari", a commenté Sainz avant le Grand Prix de Belgique de ce week-end.
"Il a cette expérience de Ferrari qu'il peut apporter à Audi et je suis sûr que c'est un atout majeur pour eux, c'est pourquoi ils l'ont engagé."
"L'arrivée de Mattia est une bonne nouvelle pour eux, mais cela n'aura pas trop d'influence sur mon avenir."
Néanmoins, Sainz a admis avoir été en contact cette semaine avec Binotto.
"Beaucoup de gens m'appellent maintenant, pas seulement Mattia, mais oui, bien sûr, nous avons parlé", a-t-il déclaré. "Je l'ai félicité car je pense que c'est le poste idéal pour lui en ce moment."
Sainz a clairement affirmé une fois de plus qu'il garde ses cartes près de sa poitrine concernant ses options de F1 pour 2025.
"Je pense que mon avenir est encore en cours de discussion et, évidemment, analysé très attentivement", a-t-il ajouté. "Il y a des changements dans de nombreuses équipes que j'examine pour l'année prochaine, pratiquement chaque semaine."
Il y a une évolution sur le marché des équipes autant que sur le marché des pilotes et je vais continuer à me donner du temps pour prendre la décision, pour analyser toutes ces choses qui ne cessent de changer."
Interrogé sur le fait qu'il puisse prendre une année sabbatique loin de la Formule 1, Sainz a déclaré : "Absolument pas. Une année sabbatique n'est même pas dans ma tête.
"Je suis heureux en Formule 1, j'aime la Formule 1, et je préférerais descendre dans une équipe de milieu de tableau et utiliser mes compétences au sommet de ma carrière pour essayer d'aider une équipe de milieu de tableau à trouver la bonne voie plutôt que de prendre une année sabbatique et d'être pilote de réserve pour quiconque.
"Je suis compétitif et je sais ce que je peux encore apporter à une équipe de milieu de tableau."
