Sainz est en tête de liste des pilotes considérés pour mener les efforts d'Audi en Formule 1 selon le représentant de l'équipe Sauber, Alessandro Alunni Bravi.
Sauber se prépare à sa prochaine étape qui verra l'équipe de Hinwil se transformer en équipe officielle d'Audi à partir de 2026, et il est primordial pour le constructeur allemand de sécuriser un pilote de premier plan pour mener la charge.
Le départ inattendu de Sainz de Ferrari à la fin de la saison actuelle, suite à la décision de la Scuderia de céder son siège à Lewis Hamilton, a fait du pilote espagnol une marchandise très convoitée sur le marché des pilotes.
Sauber a déjà réalisé une manœuvre stratégique en signant Nico Hülkenberg pour leur campagne 2025, assurant ainsi qu'ils disposent d'un pilote expérimenté en position pour l'entrée d'Audi un an plus tard.
Leur objectif est maintenant de remplir le deuxième baquet, de préférence avec un pilote au talent exceptionnel et avec un palmarès de victoires. Selon ces critères, Sainz correspond parfaitement.
De plus, le succès du père de Sainz avec Audi dans le Rallye Dakar crée un lien naturel avec le constructeur.
"Tout le monde sait qu'il y a un pilote de premier plan disponible sur le marché, c'est Carlos Sainz", a déclaré Alunni Bravi, cité par Motorsport.com.
"Il est l'un des meilleurs pilotes. Il a prouvé être extrêmement mature, un bon pilote pour développer la voiture, pour diriger l'équipe pour le développement, mais en même temps très constant, très fort tant en qualification qu'en course. Et je pense que Ferrari a l'une des meilleures paires de pilotes."
Mais nous savons aussi que le marché des pilotes ne dépend pas uniquement de nous. Il dépend de différents facteurs.
"Il y a de nombreuses équipes qui discutent avec les pilotes. Et je pense qu'il y a plusieurs options pour notre équipe.
Et nous allons évaluer, mais maintenant que nous avons annoncé Nico, il n'y a pas d'urgence pour faire ce choix. Nous en sommes encore au tout début."
L'exécutif de Sauber est resté muet lorsque interrogé sur l'état des négociations de l'équipe avec Sainz, et sur le fait que les pilotes actuels de l'équipe suisse, Valtteri Bottas et Zhou Guanyu, restent en lice pour un baquet avec l'équipe en 2025.
"Nous parlons avec [Sainz] et d'autres pilotes", a-t-il déclaré. "Aussi avec nos pilotes actuels."
Mais c'est pourquoi nous n'avons pas de précipitation, car maintenant nous avons sécurisé l'un des deux baquets. Maintenant nous avons plus de temps. La décision n'est pas facile. Parce que, bien sûr, nous avons deux bons pilotes qui ont été avec nous depuis trois ans, et qui se comportent bien.
Il y a Carlos, il y a d'autres pilotes, et nous devons comprendre - car ici nous prenons une décision qui n'impacte pas seulement 2025 mais aussi l'avenir de l'équipe officielle d'Audi.
Donc, je dirais que la durée du contrat, ce qui pourrait être la combinaison... la composition des pilotes est importante.
Il ne s'agit pas seulement de la décision d'un seul pilote. Et toutes les options sont sur la table, en commençant par nos deux pilotes actuels et en trouvant celui qui pourrait s'intégrer dans l'ensemble du projet.
