Mick Schumacher a pu constater de première main à quel point les 24 Heures du Mans peuvent être exigeantes pour l'homme et la machine, pourtant le pilote de l'Alpine Hypercar a choisi de se concentrer sur les aspects positifs tirés de son week-end dans la Sarthe.
La course de Schumacher a été interrompue dès samedi, moins de six heures après le début de la course et après un seul relais au volant de l'#36 d'Alpine, que le pilote allemand partageait avec Nicolas Lapierre et Matthieu Vaxiviere.
Malheureusement, les deux voitures A424 de l'équipe ont dû se retirer prématurément en raison de problèmes moteur
Pour Alpine, ces deux abandons consécutifs ont marqué une fin décevante de leur première incursion dans la catégorie Hypercar du Championnat du Monde d'Endurance au Mans. Ils espéraient sans aucun doute une belle performance, et le rythme initial de la voiture #36 alimentait ces attentes.
Mais Schumacher a choisi de se concentrer sur les aspects positifs de son baptême du feu et celui d'Alpine au Mans.
"Je pense que nous sommes arrivés à un point où nous n'avons pas tout à fait dépassé les six heures", a déclaré Schumacher aux médias. "Nous étions très rapides jusqu'à ce moment-là, ce qui est très positif. Nous avons eu un problème moteur, qui nous a contraint à abandonner les deux voitures, malheureusement. Mais encore une fois, je pense qu'il ne faut pas trop se concentrer sur les aspects négatifs, mais plutôt sur les points positifs."
"Nous avons passé ici de nombreux jours, conduisant autour de cette piste pendant un certain temps. Et nous en avons beaucoup appris, nous l'avons préparée. Je pense que nous avons grandi en tant qu'équipe, nous avons réussi à surmonter les problèmes que nous avons rencontrés."
"Et ensuite, nous les avons vraiment surmontés pour arriver au point où nous nous battions pour la pole, nous nous battions pour une bonne position en course, jusqu'à ce moment-là."
"Et aussi, personnellement, mon relais a été très positif. Donc je suis vraiment très heureux de cela."
Alors que la vitesse brute d'Alpine était un point positif, Schumacher a reconnu la nécessité cruciale de comprendre le problème moteur qui a mis hors jeu les deux voitures.
Le fait que le même problème ait mis hors service les deux machines suggère un problème potentiellement sérieux avec le groupe motopropulseur.
Cependant, il a mis en garde contre des conclusions précipitées avant la fin d'une enquête approfondie.
"Je pense maintenant, à ce stade, ce qui reste à faire est simplement de s'assurer que nous, en tant qu'équipe, comprenons ce qui s'est passé, afin que nous puissions le corriger pour la prochaine fois", a ajouté le pilote de réserve de Mercedes F1.
Dans l'ensemble, Schumacher était reconnaissant envers Alpine et Renault de lui avoir offert l'opportunité de courir avec l'équipe.
"J'aimerais également remercier tout le groupe Alpine, et particulièrement le groupe Renault pour, évidemment, m'avoir permis d'être ici. L'équipe d'endurance Alpine a été très bonne avec moi, dans ces trois premières courses, m'a préparé pour cette grande course."
"Et j'apprécie vraiment cela, en particulier mes coéquipiers ont été présents jour après jour lorsque nous étions en piste, mais aussi en dehors, vraiment utiles et essayant de me guider."
