Max Verstappen a une fois de plus souligné l'importance de la "loyauté" envers Red Bull lorsqu'il discute de son avenir en Formule 1, notamment avec les importantes modifications règlementaires prévues en 2026. Bien que le triple champion du monde soit sous contrat avec Red Bull jusqu'à la fin de la saison 2028, des rumeurs récentes l'ont lié à des équipes rivales comme Mercedes et Aston Martin, surtout alors que la F1 se prépare à une nouvelle ère de réglementations qui pourraient potentiellement perturber la hiérarchie compétitive actuelle.
L'avènement de cette nouvelle ère en 2026 marquera un moment crucial pour la Formule 1, avec non seulement de nouveaux designs de voitures mais aussi de nouvelles unités de puissance entrant en jeu.
Ces changements pourraient bouleverser la grille, menaçant potentiellement la domination actuelle de l'équipe basée à Milton Keynes. Interrogé sur les implications de ces réglementations à venir, Verstappen a partagé son point de vue mesuré.
"Je dirais que dans certains endroits, les voitures pourraient être un peu plus lentes en termes de temps au tour, mais je dirais aussi que lorsque de nouvelles règles entrent en jeu, il est toujours difficile de prédire si l'impact sera positif ou négatif", a-t-il déclaré à Formula.hu.
"Personnellement, je préfère adopter une position intermédiaire et dire attendons de voir ce qui se passe. J'ai eu la même approche avec les règles actuelles, en me demandant : est-ce que ça va être bon, est-ce que ça va être mauvais ?"
"Heureusement pour moi, cela a très bien fonctionné car l'équipe est devenue compétitive, mais avec les nouvelles règles, on ne sait jamais vraiment."
Ayant rejoint l'équipe senior de Red Bull en 2016, Verstappen a été témoin de l'évolution de l'équipe de première main, des difficultés des dernières années avec les moteurs Renault à la décision audacieuse de passer aux moteurs Honda en 2019. Le Néerlandais a été un élément clé du parcours de l'équipe et sa loyauté a été récompensée lorsqu'il a remporté son premier titre en 2021 au volant d'une RB16B motorisée par Honda.
En envisageant l'avenir en 2026, Verstappen fait face à une situation où Aston Martin utilisera des moteurs Honda, Mercedes pourrait reproduire leur domination de 2014 suite à un changement réglementaire, et Red Bull concevra pour la première fois son propre moteur. Malgré ces incertitudes, Verstappen a souligné la "loyauté" qui le lie à Red Bull Racing, et vice versa.
"Je pense que la chose la plus importante est de ne pas prendre de décisions basées sur l'émotion, car cela vous retombera toujours dessus", a-t-il déclaré. "Je suis une personne patiente, je ne m'inquiète pas outre mesure."
"Bien sûr, cela signifie beaucoup et j'apprécie le fait d'avoir une très longue histoire avec l'équipe. La loyauté est très importante et je pense qu'elle n'est pas toujours présente en F1."
"Heureusement dans mon cas, elle est présente et je pense qu'elle est mutuelle pour nous. Les personnes clés restent dans l'équipe et maintenant nous avons notre propre projet de moteur."
Malgré les défis auxquels Red Bull est confronté pour développer son propre moteur afin de rivaliser avec des constructeurs ayant des décennies d'expérience, Verstappen reste prudentement optimiste.
"Comment ça se passe ? Je suis très confiant, mais nous devons être réalistes. Nous devons lutter contre des gens qui fabriquent des moteurs depuis plus d'un siècle", a-t-il ajouté. "Ils ont beaucoup d'expérience, mais bien sûr, nous avons également recruté beaucoup de personnes."
Alors qu'il navigue dans ce paysage incertain, le jeune homme de 26 ans conserve son calme et son pragmatisme caractéristiques.
"Je suis comme avec les nouvelles règles, je préfère adopter une position intermédiaire", a-t-il poursuivi. "Je ne veux pas être trop positif ou trop négatif. Je reste dans le juste milieu. Il faut être patient."
"Beaucoup de choses doivent rester ensemble ou se concrétiser et je dois aussi penser à l'avenir, à ce qui se passera après 2026. Donc, je suis patient."
