Max Verstappen a suggéré que Red Bull manque actuellement de performance à la fois en long et en court terme ce week-end à Zandvoort, ce qui ne sera pas ce que les nombreux fans de l'armée orange souhaitent entendre. Verstappen a remporté les trois derniers Grands Prix des Pays-Bas depuis le retour de la course au calendrier de la F1 en 2021 et détient actuellement une avance conséquente au championnat des pilotes de cette année, ce qui fait de lui le favori pour gagner à nouveau dimanche. Cependant, Red Bull était en deçà avant la pause estivale et Verstappen n'a pas remporté de course depuis le GP d'Espagne en juin, avec Mercedes et McLaren trouvant plus de performance lors des quatre dernières courses.
La même tendance semblait se confirmer vendredi. Bien que Verstappen ait été le deuxième plus rapide lors de la FP1, Lando Norris était plus rapide de deux dixièmes. Et l'après-midi, George Russell, Oscar Piastri, Lewis Hamilton et Norris étaient tous plus rapides. Ces séances se sont déroulées dans des conditions difficiles, avec de la pluie lors de la première et des vents forts tout au long, ce qui signifie que les chronos doivent être pris avec des pincettes.
Mais Verstappen lui-même a suggéré que Red Bull n'était une fois de plus pas à la hauteur. "Pas assez rapide en court terme, pas assez rapide en long terme", a-t-il reconnu. "Pour le moment, pas de réponse claire sur la manière d'améliorer cela spécifiquement, mais nous allons examiner les choses. Un peu trop lent, c'est aussi simple que cela. C'est là où nous en sommes ces dernières courses, donc ce n'est pas vraiment une surprise," a-t-il ajouté. "Donc oui, un peu de travail à faire. Nous essayerons de trouver un peu plus de performance pour dimanche."
La situation n'était pas meilleure de l'autre côté du garage où le coéquipier de Verstappen, Sergio Perez, a également passé un moment difficile, en luttant pour conserver sa place dans l'équipe Red Bull. "Je pense que notre journée semble un peu meilleure qu'elle ne parait en termes de classement," a-t-il insisté. "Nous avons testé pas mal de choses aujourd'hui." "J'ai commis une erreur dans le virage 12, je suis sorti de la piste, j'ai donc perdu quelques dixièmes," a-t-il admis. "Dans l'ensemble, nous avons du travail à faire, en particulier en matière de long terme pour essayer de nous aligner sur les concurrents devant."
En raison des conditions changeantes - de plus en plus de pluie est prévue pour samedi, ce qui compromettra les préparatifs pour les qualifications et la course - l'équipe cherche à tirer le meilleur parti du temps de piste sec dont elle dispose."Je pense que nous avons fait fonctionner les deux voitures de manière très différente, donc nous avons une journée chargée devant nous," a prédit Perez. "Les qualifications seront importantes ici, nous devons maximiser demain."
