Max Verstappen se dit incertain quant à la compétitivité de Red Bull par rapport à ses rivaux à Spa-Francorchamps ce week-end en raison de plusieurs inconnues, alors que la probabilité d'une pénalité de 10 places sur la grille obscurcit davantage les perspectives du pilote néerlandais.
Après avoir perdu une unité de puissance lors du Grand Prix du Canada le mois dernier, Red Bull est contraint d'ajouter un nouveau moteur au pool de matériels de Verstappen.
Stratégiquement, Spa est un bon endroit pour effectuer un changement de moteur et subir une pénalité sur la grille en raison du potentiel de dépassement du circuit, ce qui devrait atténuer l'impact de partir de plus loin sur la grille.
« Probablement, oui. Mais je savais bien sûr que cela arriverait. Ce n'est pas une surprise pour moi, » a commenté le leader du championnat sur sa probable chute sur la grille en Belgique. "Nous le saurons dimanche à quel point ce sera bon, n'est-ce pas ? Certains circuits sont naturellement un peu meilleurs que d'autres. Bien sûr, sur un circuit urbain, vous ne voudriez pas avoir de pénalité moteur. Donc oui, c'est très probable que ce sera ici."
Malgré avoir remporté les trois derniers Grands Prix de Belgique, la forme récente de Verstappen a été moins dominante, sans victoires en Autriche, en Grande-Bretagne ou en Hongrie.
Interrogé sur la situation qui semble différente par rapport aux deux dernières années - et si l'objectif ce week-end serait de limiter les dégâts - Verstappen a commenté : « Probablement oui. Si vous regardez nos dernières courses où nous n'avons pas été particulièrement les plus rapides, je ne dirais pas qu'avec 10 places supplémentaires nous avons une chance de gagner. Mais encore une fois, une course peut toujours être bouleversée par des moments. Nous devons être ouverts et essayer de tirer le meilleur parti. C'est ce que nous allons essayer de faire. Pour l'instant, je ne sais pas non plus à quel point nous serons compétitifs ici. »
« Il y a aussi quelques endroits avec un nouvel asphalte, donc nous devons voir comment les pneus réagissent à cela également. Donc encore beaucoup d'incertitudes. »
« Évidemment avec la météo, il est prévu pas mal de pluie vendredi et samedi. Donc oui, il suffit de suivre la météo et de progresser tout au long du week-end, et de voir à quel point nous sommes compétitifs. »
Verstappen a déjà montré sa capacité à surmonter des pénalités sur la grille à Spa, remportant la course en partant de la 14e place en 2022 et de la 6e place en 2023.
Interrogé sur ses attentes pour la position de départ de cette année, il a répondu : « J'espère un peu plus, mais voyons. Je ne sais pas, c'est difficile à prédire pour le moment. »
Max Verstappen Red Bull
