Max Verstappen s'attend à ce que la piste de Barcelone convienne mieux à la RB20 de Red Bull, mais le Néerlandais a minimisé les discussions sur son équipe reprenant en Espagne sa domination en début de saison.
Red Bull a subi deux défaites lors des quatre dernières courses, avec la victoire du McLaren Lando Norris lors de son premier Grand Prix à Miami et la victoire de Charles Leclerc à domicile à Monaco.
Norris était également aux trousses de Verstappen à Imola, tandis qu'une erreur stratégique à Montréal a peut-être privé le Britannique de sceller sa deuxième victoire en carrière en F1.
En général, Red Bull ne bénéficie plus de l'avantage significatif sur ses rivaux qui permettait à Verstappen de dominer facilement.
De plus, la RB20 a montré une faiblesse spécifique sur des circuits nécessitant aux voitures de naviguer efficacement sur les vibreurs, comme Monaco et Montréal.
Mais le retour ce week-end à un tracé plus traditionnel au Circuit de Catalunya a redonné espoir que Red Bull reprenne sa suprématie clairement établie.
Cependant, Verstappen a contredit cette hypothèse en anticipant une concurrence en Espagne beaucoup plus serrée qu'aux débuts de la saison. "Non, je ne pense pas que ce sera comme au début de la saison," a déclaré Verstappen.
"Mais nous savons que normalement c'est une piste qui devrait un peu mieux convenir à notre voiture, et nous sommes excités, bien sûr."
"Je suis conscient que tout le monde a beaucoup progressé, tout le monde est assez confiant, mais si vous comparez cela aux dernières courses que nous avons faites, ce devrait être un meilleur circuit."
Malgré les attentes élevées, Verstappen a souligné l'importance d'une exécution propre de la part de son équipe.
"C'est difficile à dire. Les gens s'améliorent constamment, et parfois vous avez juste un meilleur week-end que d'autres avec la manière dont vous configurez la voiture," a-t-il expliqué.
"Parce qu'à la fin de la journée, vous pouvez apporter des améliorations mais si vous ne mettez pas en place le bon réglage sur la voiture... Je veux dire, regardez la F2, non? La même voiture, mais il y a quand même une grande différence entre les équipes et les opérations. Donc aussi là, vous pouvez faire des erreurs."
"C'est ce que nous devons faire correctement. Normalement, naturellement cette voiture devrait mieux convenir à la piste. Mais nous devons quand même nous assurer que tout est dans la bonne fenêtre d'équilibre."
Malgré les avancées des rivaux de Red Bull, Verstappen insiste sur le fait que son équipe ne ressent pas de pression supplémentaire.
"Ce n'est pas de la tension. Nous voulons toujours bien faire, et nous savons aussi que les autres poussent à fond," a-t-il déclaré.
"Nous devons juste nous assurer d'avoir un bon week-end comme nous voulons toujours en avoir. Disons que les choses ne se passent pas comme prévu, ne dramatisons pas, d'accord? Nous continuons juste à travailler et à essayer d'être mieux."
"Il y a encore tellement de courses où vous pourriez marquer un bon nombre de points. Mais bien sûr, ici nous voulons vraiment bien faire."
Max Verstappen Red Bull
