Les alarmes retentissent chez Red Bull Racing après la défaite cuisante de Max Verstappen aux mains de Lando Norris de McLaren, mais le Néerlandais insiste sur le fait qu'il n'y a pas lieu de paniquer. De la pole position, Norris a été battu au premier virage de Zandvoort par Verstappen, mais après s'être installé dans une bonne cadence en début de course, le Britannique a rattrapé et dépassé proprement le leader du championnat de F1, pour le plus grand désarroi de l'"armée orange".
À l'arrivée, Verstappen a été sévèrement sanctionné par son rival de McLaren qui a conclu sa journée avec presque 23 secondes d'avance, la plus grande marge de victoire obtenue par un pilote cette saison.
“Je pense que ce week-end était juste un mauvais week-end en général, donc nous devons comprendre cela”, a commenté Verstappen une fois la course terminée. “Les dernières courses n'ont pas été fantastiques. C'était un peu alarmant. Mais nous savons que nous n'avons pas besoin de paniquer. Nous essayons simplement d'améliorer la situation. C'est ce sur quoi nous travaillons. Mais la F1 est très compliquée.”
Verstappen devance encore Norris au classement des pilotes de 70 points avec neuf manches à venir, mais l'avantage de Red Bull sur McLaren au championnat des constructeurs est tombé à seulement 30 points.
Christian Horner a fait écho à l'appel de son pilote pour rester calme et continuer à travailler, mais le patron de l'équipe Red Bull n'a pas minimisé la force de McLaren.
“Basé sur la performance, s'il en était ainsi lors des neuf prochaines courses, oui, cela serait très, très difficile”, a déclaré Horner. “Mais c'est la quatrième fois cette année, seulement la quatrième fois, que l'avance de points de Max s'est réduite. Ce n'est que la deuxième victoire de Lando. Nous savons que nous devons trouver de la performance. Nous étions en avance de 78 points, maintenant nous avons 70 points d'avance. Nous voulons nous assurer d'agrandir l'écart, pas le voir continuellement diminuer.”
“Évidemment, ils ont fait un pas en avant il y a un certain temps et leur voiture ici, en particulier avec Lando, était très impressionnante. Donc, nous devons comprendre où se situe notre déficit.”
Horner a estimé que l'élan actuel de McLaren est simplement une autre indication de la rapidité avec laquelle le paysage compétitif de la Formule 1 peut changer. “Cela montre simplement que les choses ont évolué très rapidement,” a-t-il ajouté. “Je veux dire, nous remportions des courses avec 20, 25 secondes d'avance et Stefano [Domenicali, PDG de la F1] nous demandait de ralentir lors des cinq premières courses. Cela peut changer très rapidement et cela signifie que cela peut aussi changer dans l'autre sens.”
“Nous savons que nous avons un problème. Vous pouvez entendre que Max ne sentait pas que la voiture répondait à ce qu'il voulait. Nous devons évidemment être en mesure de manifester cela dans un réglage qui fonctionne avec ces pneus dans toutes les conditions. McLaren l'a fait avec Lando. Nous n'avons pas pu le faire, mais nous avons limité les dégâts en ‘si vous ne pouvez pas le gagner, terminez deuxième’.”
