Le directeur d'équipe de Williams, James Vowles, s'est confié sur la décision de l'écurie britannique de remplacer Logan Sargeant par Franco Colapinto, un jeune pilote prometteur issu de leur propre académie. Cette démarche fait suite à une réflexion minutieuse sur plusieurs alternatives, dont Liam Lawson de Red Bull et le célèbre Schumacher, mais finalement, l'équipe a décidé d'investir dans sa propre filière de talents.
Vowles a expliqué la logique derrière ce choix inattendu et apparemment audacieux de l'équipe. "Si nous examinons les options qui s'offraient à nous, il y avait en gros trois options sur la table : Liam Lawson, Mick et Franco", a expliqué le chef de Williams. "Avec Liam, la position contractuelle de Red Bull n'aurait pas fonctionné avec moi ici chez Williams, donc cela n'est pas devenu une option pour nous dans ce contexte. Et ensuite, c'est un choix difficile, vraiment, entre [Franco et] Mick."
"Mick s'est beaucoup amélioré depuis son passage chez Haas, il n'y a aucun doute à ce sujet. C'est un pilote compétent qui, je sais, a eu son temps mais il a fait un travail incroyable avec Alpine, avec Mercedes et avec McLaren entre-temps.
Alors la décision est la suivante : est-ce qu'on met Mick dans la voiture, ce que je pense Mick aurait bien fait, ou est-ce qu'on investit dans un individu qui fait partie de notre académie, qui a effectué des centaines voire des milliers de tours dans notre simulateur, qui a piloté la voiture, et selon les données que nous pouvons voir de sa performance, qui réalise des progrès significatifs ?
Je pense que les deux se situeraient dans une catégorie de bon et non exceptionnel. Je pense que nous devons être clairs à ce sujet. Mick n'est pas exceptionnel, il serait juste bon." Vowles a souligné les résultats impressionnants de Colapinto en F2, notant qu'il surpasse des pilotes très cotés comme Andrea Kimi Antonelli et Oliver Bearman malgré sa compétition pour une équipe plus petite dans la série.
"Franco est en tête du championnat F2 devant Antonelli, il devance Bearman, il est chez MP", a déclaré Vowles. "Avec tout le respect dû à MP, ce n'est pas Prema, ce n'est pas ART, et il fait du bon travail."
Bien que Vowles reconnaisse que Colapinto est confronté à un défi de taille, il exprime sa confiance dans les capacités du jeune pilote. "Est-ce que je pense que nous avons mis quelqu'un vraiment dans le grand bain? Absolument, à 100%", a déclaré l'ancien stratège de Mercedes. "Mais si vous écoutez les propres paroles de Franco, vous entendrez qu'il est prêt pour ça, qu'il est prêt pour le défi et qu'il sait ce qui l'attend."
