L'équipe Williams dirigée par James Vowles a éclairé la disqualification surprise d'Alex Albon des qualifications du Grand Prix des Pays-Bas en révélant qu'elle était due à une "mauvaise mesure" de la nouvelle pièce de fond de la FW45 par l'équipe. Albon avait réalisé une impressionnante P8 lors de la séance qualificative déterminante, une performance représentant le meilleur résultat de la saison pour l'équipe.
Vowles a expliqué que l'équipe avait effectué plusieurs analyses de la voiture avant l’événement de ce week-end et pensait qu'elle était conforme aux règlements. Cependant, les mesures de la FIA ont indiqué que le fond de la voiture du pilote anglo-thaïlandais Williams dépassait les dimensions réglementaires.
"Les faits sont que nous avons été disqualifiés pour un fond de voiture trop large", a expliqué Vowles dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux. "Le fond que nous avons ce week-end, en fait, l'ensemble de la carrosserie et de nombreux éléments sont tous nouveaux.
"Ce n'est pas la première fois que nous avons été scannés ; nous avons bien sûr suivi et respecté toutes ces procédures depuis leur mise en place il y a plusieurs années et n'avons pas été jugés excessifs jusqu'à présent."
Vowles a ensuite clarifié que Williams avait effectué de multiples vérifications à leur base à Grove, ainsi que sur le site de Zandvoort, et n'avait détecté aucune irrégularité. "Nous utilisons maintenant des techniques de numérisation plutôt que des techniques de mesure physique car ce ne sont pas uniquement des points à surveiller, il s'agit de hauteurs et de largeurs sur des formes assez complexes", a-t-il expliqué.
"Maintenant, nous devons comprendre comment nous avons pu nous tromper dans nos mesures et ce que nous devons changer en termes de processus avec effet immédiat", a ajouté Vowles. "Il n'y a qu'une seule zone de la voiture avec laquelle nous n'étions pas conformes, et c'est une correction facile, mais indépendamment de la règle, c'est la règle et c'est noir sur blanc à cet égard."
Vowles a souligné l'importance de respecter les réglementations et de prendre la responsabilité de l'erreur. "Nous ne pouvons pas passer des heures à travailler sur le développement d'un kit de mise à jour, ni demander à nos pilotes de tout risquer pour obtenir des points et ensuite tout gâcher en n'étant pas complètement conformes à chaque limite de la réglementation", a-t-il déclaré.
Malgré ce revers, Vowles reste optimiste quant aux perspectives de Williams pour le reste de la saison. "Nous avons encore neuf autres courses où nous devons livrer des performances parfaites afin de marquer des points et de nous battre pour remonter au classement", a-t-il conclu.
