Sauber a pris une mesure inhabituelle à Barcelone en revenant à une configuration plus ancienne pour la voiture de Zhou Guanyu, dans le but d'atténuer les difficultés rencontrées par le pilote chinois depuis Imola.
Depuis le début de la saison de F1 de cette année, Zhou a dû lutter constamment pour améliorer ses performances, n'ayant pas réussi à atteindre la Q2 en qualifications à chaque manche.
Ni Zhou ni son coéquipier Valtteri Bottas n'ont réussi à terminer dans le top dix jusqu'à présent, et Sauber reste la seule écurie qui n'a pas encore marqué de points au championnat cette saison.
Mais la situation de Zhou s'est récemment aggravée. Son week-end du Grand Prix du Canada a été marqué par plusieurs sorties de piste alors qu'il avait du mal avec la tenue de route de sa voiture, notamment dans les zones bosselées de la piste.
L'équipe suisse a ensuite choisi de revenir aux spécifications de la voiture de son pilote avant Imola, espérant que ces changements permettront à Zhou de renverser la tendance.
"Je trouve que la voiture est très raide sur les bosses", a déclaré Zhou à Barcelone. "Je n'ai donc pas pu pousser. Par exemple, l'erreur que j'ai commise lors des Essais Libres 3 à Montréal, c'était vraiment mauvais. Soudain, vous heurtez les bosses et la voiture tourne tout autour."
"C'est quelque chose qui était disons étrange ou un peu choquant. Mais nous avons apporté de nombreux changements maintenant avant ce week-end en changeant tout à nouveau pour une configuration différente, pour m'assurer de retrouver le feeling que j'avais au moins au début de l'année."
"Parce que je me sens complètement différent maintenant par rapport à ce que j'étais capable de faire auparavant."
"Donc, je suis impatient pour ce week-end car c'est un tout nouveau style, c'est un peu comme recommencer à zéro."
"J'ai changé ma voiture et changé pas mal de pièces [à Imola], donc nous remettons tout en place comme avant."
Interrogé sur le fait de savoir si Sauber avait observé des problèmes similaires avec la voiture de Valtteri Bottas, Zhou a répondu : "Les bosses que j'ai ressenties, et la manière dont la voiture réagit, sont un peu plus extrêmes que ce qui se passe de son côté du garage."
"C'est pourquoi nous avons pris la décision de changer. Je pense que c'est la bonne décision, et je suis vraiment content que cela soit fait."
"Parce que ce n'est pas facile pour l'équipe de s'engager dans cette voie. Mais je pense que une fois que nous nous engageons dans cette voie, j'espère que c'est la bonne décision. Et cela ne peut qu'aller en s'améliorant."
