Red Bull a annoncé le départ d'Adrian Newey de l'équipe, le designer de F1 émérite quittant Milton Keynes après presque 20 ans.
Newey a rejoint Red Bull avant leur deuxième saison de F1 en 2006 et a été essentiel dans le succès de l'équipe, transformant l'opération de coureurs de milieu de peloton en gagnants de Grands Prix et champions du monde.
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En effet, Red Bull a remporté six titres de constructeurs et sept titres de pilotes - entre Sebastian Vettel et Max Verstappen respectivement - avec les voitures conçues par Newey à ce jour, et ils sont actuellement en bonne voie pour réaliser le doublé encore une fois en 2024.
Cependant, il a été confirmé lors du Grand Prix de Miami que Newey quittera son poste de directeur technique en ce premier trimestre de 2025.
Une déclaration de Red Bull a également confirmé que Newey se retirera de ses fonctions de conception en F1 pour "se concentrer sur le développement final et la livraison de la première hypercar de Red Bull, la très attendue RB17." Il mènera ce projet à terme et continuera à assister à des courses spécifiques pour soutenir l'équipe de F1 sur place jusqu'à la fin de la saison 2024.
"Puisque je suis un jeune garçon, j'ai voulu être concepteur de voitures rapides," a déclaré Newey. "Mon rêve était d'être ingénieur en Formule 1, et j'ai eu la chance de réaliser ce rêve.
"Pendant près de deux décennies, ce fut pour moi un grand honneur de jouer un rôle clé dans le progrès de Red Bull Racing, de novice prometteur à une équipe ayant remporté plusieurs titres.
"Cependant, je pense qu'il est maintenant temps opportun de passer le relais à d'autres et de chercher de nouveaux défis pour moi-même. En attendant, les phases finales du développement de la RB17 sont en cours, donc pour le reste de mon temps avec l'équipe, mon focus sera là.
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"J'aimerais remercier les nombreuses personnes extraordinaires avec qui j'ai travaillé chez Red Bull au cours de notre voyage au cours des 18 dernières années pour leur talent, leur dévouement et leur travail acharné. Ce fut un réel privilège, et je suis convaincu que l'équipe d'ingénierie est bien préparée pour le travail à réaliser pour l'évolution finale de la voiture au cours des quatre années de ce règlement en place.
"Sur un plan personnel, je tiens également à remercier les actionnaires, feu Dietrich Mateschitz, Mark Mateschitz et Chalerm Yoovidhya pour leur soutien indéfectible pendant mon temps chez Red Bull, et Christian, qui n'a pas seulement été mon partenaire d'affaires mais aussi un ami de nos familles respectives.
"Merci également à Oliver Mintzlaff pour sa direction et à Eddie Jordan, mon ami proche et manager."
Le directeur de l'équipe Red Bull et PDG, Christian Horner, a également salué l'influence de Newey au sein de l'équipe, le décrivant comme une "véritable légende".
Il a déclaré : "Tous nos plus grands moments des 20 dernières années ont eu lieu avec la main d'Adrian sur le gouvernail technique. Sa vision et son génie nous ont aidés à remporter 13 titres en 20 saisons.
"Sa capacité exceptionnelle à conceptualiser au-delà de la F1 et à apporter une inspiration plus large à la conception des voitures de Grand Prix, son talent remarquable pour embrasser le changement et trouver les domaines les plus prometteurs des règles sur lesquels se concentrer, et sa volonté implacable de gagner ont aidé Red Bull Racing à devenir une force plus grande que je pense même feu Dietrich Mateschitz n'aurait pu imaginer.
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"Plus que cela, les 19 dernières années avec Adrian ont été énormément amusantes. Pour moi, lorsque Adrian a rejoint Red Bull, il était déjà une superstar de la conception. Deux décennies et 13 championnats plus tard, il part en tant que véritable légende.
"Il est aussi mon ami et quelqu'un à qui je serai éternellement reconnaissant pour tout ce qu'il a apporté à notre partenariat. L'héritage qu'il laisse derrière lui résonnera dans les couloirs de Milton Keynes et la voiture de piste RB17 sera un témoignage approprié et un héritage de son temps avec nous."
Quel avenir pour Newey ?
Alors que Newey restera au sein du Red Bull Technology Group jusqu'au premier trimestre de 2025, il n'a pas été précisé ce qu'il fera ensuite après son départ.
Les rapports suggèrent que Ferrari, qui a signé Lewis Hamilton pour piloter pour eux à partir de la saison prochaine, sont favoris tandis qu'Aston Martin a également été évoqué comme une destination potentielle.
Ce qui est indéniable, c'est le pedigree de Newey en Formule 1, ayant été une main directrice dans pas moins de 12 voitures de constructeurs gagnantes jusqu'à présent dans sa carrière. Où qu'il finisse, il sera certainement un atout précieux.
