Zhou Guanyu et son avenir en F1
Zhou Guanyu a expliqué ce qu'il espère faire pour avoir une "longue carrière" en F1, le pilote chinois n'ayant pas encore finalisé son avenir au-delà de la saison actuelle. Pendant le week-end du Grand Prix de Chine, Zhou est devenu le premier pilote chinois à courir dans la discipline et le premier à concourir devant son public au Shanghai International Circuit.
Ahead of the event, Zhou acknowledged that it was likely to be emotional but vowed to maintain focus on the job in hand, something that he believes will be important in terms of delivering results and securing his future.
Cette concentration est devenue encore plus importante avec la nouvelle que Nico Hulkenberg quittera Haas pour rejoindre Kick Sauber en 2025, signifiant au moins un des deux pilotes, Zhou ou Valtteri Bottas, devra chercher une nouvelle équipe s'ils veulent rester sur la grille F1.
L'importance de rester concentré
"Pour moi, cela fait 20 ans que j'attends ce Grand Prix et ce voyage n'a pas été facile, justement à cause de mes origines, et aussi en essayant de remporter de nombreuses courses dans les championnats juniors pour arriver ici," a commenté Zhou. "Une fois en F1, chaque année sans course à domicile, vous faites de votre mieux pour garder votre place et être là aujourd'hui... Donc pour moi, bien sûr, je reste concentré sur mon travail, comme je l'ai toujours dit."
“Je sais que cela va être un mélange d'émotions ce week-end, surtout quand nous aurons, le dimanche, l'hymne national et aussi les souvenirs qui vous viennent rapidement à l'esprit.
Objectif à long terme en F1
"En tant que pilote, je pense que la chose la plus importante est de faire du bon travail en piste, essayer de marquer des points, donner le maximum avec le package sur la voiture que nous avons. De mon côté, je pense que nous devons juste nous concentrer là-dessus, et espérons que cela ne sera pas le seul, car j'espère rester ici aussi longtemps que possible. Tout le monde rêve d'avoir une longue carrière en Formule 1, c'est là où nous rêvons d'être.”
Alors que Zhou n'a pas marqué de points lors du week-end à Shanghai, il a bénéficié d'un grand soutien des fans dans les tribunes. Une ovation debout à la fin de la course a laissé Zhou visiblement ému alors qu'il s'arrêtait sur la ligne droite principale pour savourer le moment.
Expansion du fanbase en Chine
Avant l'événement, le pilote a parlé de sa fierté de voir le fanbase de la F1 grandir en Chine depuis son arrivée dans la discipline en début 2022. "Évidemment, la première fois que vous devenez pilote de F1, dans notre pays ils voient des compatriotes pratiquer différents sports, surtout la F1, il n'y a que 20 pilotes sur la grille et ensuite ils commencent à se concentrer sur leurs pilotes, d'où vient leur ville ou leur pays, donc c'est génial de voir le fanbase se développer beaucoup," a expliqué Zhou.
“Et aussi pour moi, je pense que vous avez toujours des fans qui suivent le sport automobile depuis longtemps, depuis probablement 2010, toutes ces années où nous avons le Grand Prix de Chine, mais c'est génial d'avoir peut-être des fans qui ont différents intérêts dans d'autres sujets et qui ont commencé à suivre cela à cause de vous.
“Pour moi, la partie la plus importante est simplement pour l'histoire ou le contexte du sport, que ce scenario n'a pas été le sport le plus populaire en Chine.
“Bien sûr, tout le monde dans le pays connaît le ping-pong, le football, le basketball, ces choses sont très célèbres, populaires, et pour les gens c'est peut-être assez facile à pratiquer ou à atteindre, mais le sport automobile est toujours considéré comme un sport de luxe plus élevé.
