Audi souhaite faire venir Carlos Sainz pour compléter leur première paire de pilotes de Formule 1, mais l'ancien patron de l'équipe Haas, Guenther Steiner, estime qu'ils devront attendre que Red Bull et Mercedes agissent.
Sainz est entré dans la campagne F1 2024 en sachant qu'il devait trouver une nouvelle équipe pour l'année prochaine, après que Ferrari a décidé de signer le septuple champion du monde Lewis Hamilton pour épauler Charles Leclerc à partir de 2025.
Guenther Steiner évalue l'option de Carlos Sainz chez Audi. Sainz a pourtant connu un bon début de saison, incluant une victoire sensationnelle au Grand Prix d'Australie après son retour suite à une appendicectomie, ce qui a amené Red Bull et Mercedes à le considérer comme une option pour F1 2025. Cependant, Audi souhaite vivement Sainz également, le pilote espagnol étant capable de mener leur équipe alors que la marque allemande se prépare à rejoindre la grille en 2026.
La moitié de leur équipe est déjà constituée avec l'arrivée de Nico Hulkenberg en provenance de Haas, mais si Sainz doit la compléter, Steiner ne pense pas qu'une telle décision sera prise avant que Red Bull et Mercedes aient décidé de leurs compositions pour 2025.
Le départ de Hamilton signifie un poste vacant chez Mercedes, tandis que Red Bull réfléchit à prolonger ou non le séjour de Sergio Perez. Dans le cadre de sa chronique pour le site web de Formule 1, Steiner a écrit : "Un des grands acteurs sur le marché des pilotes en ce moment est Carlos Sainz, qui n'a pas de baquet pour l'année prochaine après avoir perdu contre Lewis. Une fois que Red Bull et Mercedes auront décidé de ce qu'ils veulent faire avec leurs baquets disponibles, Carlos pourrait être dans le coup."
"Carlos sait qu'il a une option chez Sauber, qui deviendra Audi en 2026. Je pense qu'ils sont désireux de l'avoir à bord. Mais je ne pense pas que Carlos se presse de signer quoi que ce soit tant qu'il ne saura pas que les portes des grandes équipes sont fermées. Il a remporté une course cette année et est en grande forme, donc on comprend pourquoi il souhaite idéalement que son prochain projet lui donne la chance de continuer sur sa lancée."
"Le baquet que tout le monde voudra vraiment est chez Red Bull, mais l'équipe ne se presse pas pour prendre une décision car Checo fait du bon travail. Mercedes n'est pas pressé non plus. Donc, Carlos peut attendre. Il ne se retrouvera pas sans un bon baquet au final. C'est juste une question de la qualité de ce baquet."
Et Steiner pense que Sainz a une arme majeure dans son arsenal en la personne de son père, Carlos Sainz Sr, double champion du monde des rallyes. Steiner le considère comme "l'un des négociateurs les plus intelligents" qu'il connaisse et estime qu'il jouera un "grand rôle" dans le choix final de l'équipe de son fils sur la grille de F1 au-delà de cette saison.
"Son père, Carlos Sainz Senior, que je connais très bien, jouera un grand rôle dans le choix de l'avenir de son fils," prédit Steiner. "C'est l'un des négociateurs les plus intelligents que je connaisse. Le gars est tout simplement très fort. Regardez comment il a aidé Carlos à entrer en Formule 1. Il a lui-même remporté deux championnats du monde en rallye et a gagné le fameux Dakar au-delà de 60 ans - il est toujours dans la bonne voiture au bon moment."
"Il aidera à faire le meilleur choix disponible à ce moment-là. Je n'ai aucun doute là-dessus - c'est pourquoi nous n'avons pas à nous inquiéter pour Carlos!"
Il est intéressant de noter que Sainz Senior a récemment signé avec Ford pour revenir au Dakar en 2025, alors qu'il court après une cinquième victoire avec autant de constructeurs différents lors de l'événement. Ford étant sur le point de s'associer à Red Bull à partir de 2026 dans le cadre du projet Red Bull Powertrains nouvellement créé, cela pourrait-il être un signe de l'avenir de Sainz Jr ?
