Christian Horner a insisté qu'il "continue à entretenir une excellente relation" avec Adrian Newey après des allégations selon lesquelles un "différend" aurait joué un rôle dans la décision du gourou de la conception en F1 de quitter Red Bull.
Red Bull a annoncé la semaine dernière que Newey quittera l'équipe au début de la F1 2025, ayant joué un rôle essentiel dans le succès de l'équipe avec des pilotes tels que Sebastian Vettel et Max Verstappen depuis son arrivée de McLaren en 2006.
La confirmation du départ de Newey intervient après un début d'année difficile pour Red Bull, qui malgré sa domination en piste, a été confronté à divers drames en dehors de la piste - y compris une enquête sur le comportement de Horner, qui a été rejetée en février.
Suite à la nouvelle du départ de Newey, le reporter de Sky F1 Craig Slater a affirmé que "des désaccords" avec Horner avaient influencé sa décision de partir, les deux hommes s'étant éloignés au cours des 12 derniers mois.
L'allégation de Slater est intervenue après que la femme de Newey a semblé mal réagir aux remarques de Horner l'hiver dernier selon lesquelles l'importance de Newey chez Red Bull avait diminué, prenant la parole sur Twitter pour qualifier les commentaires du directeur d'équipe de longue date de "foutaises".
En coulisses chez Red Bull Racing avec PlanetF1.com
Parlant aux médias lors du Grand Prix de Miami le week-end dernier, cependant, Horner a affirmé avec force que lui et Newey restaient en bons termes.
Et il a révélé que Red Bull avait pris des mesures pour se préparer au départ du gourou de la conception depuis 2014, lorsque Newey a failli rejoindre Ferrari.
Demandé s'il est confiant que les raisons du départ de Newey ne sont pas liées à la controverse entourant le patron de l'équipe, Horner a déclaré: "J'ai longuement discuté avec Adrian à ce sujet et la position d'Adrian est très claire.
"Nous avons entretenu une excellente relation, et nous continuons à entretenir une excellente relation. Nous sommes amis ainsi que collègues de travail et il a énormément fait pour cette équipe.
"Nous serons tristes de le voir partir, mais il laisse l'équipe en bonne santé et nous avons une excellente équipe de personnes et de profondeur pour nous faire avancer.
"Si vous parlez avec Adrian et regardez les déclarations qu'il a faites, Adrian a décidé que le moment pour lui est venu - après près de 35 ans [en F1], avec l'équipe et la force et la profondeur d'ingénierie que nous avons - de prendre du recul.
... (la suite suit)
