Max Verstappen réalise une pole position historique à Miami
Max Verstappen est devenu le premier pilote en 31 ans à décrocher la pole position lors des six premières manches de la saison, le pilote Red Bull devant partir en première position pour le Grand Prix de Miami dimanche.
C'est sa septième pole position consécutive, mais il a dû travailler dur pour l'obtenir alors qu'il était suivi de près par la paire de Ferrari composée de Charles Leclerc et Carlos Sainz, Sergio Perez complétant les deux premières lignes du Red Bull-Ferrari sur la grille.
Après la Sprint plus tôt samedi, les équipes ont de nouveau été autorisées à apporter des modifications à leurs voitures avant les qualifications pour le Grand Prix de Miami.
Après son impressionnante quatrième place lors de la Sprint, Daniel Ricciardo savait qu'il aborderait les qualifications avec une pénalité de trois places sur la grille en raison du Grand Prix de Chine précédent, mais à part cela, tout s'est passé normalement en piste alors que la Q1 a commencé avec une énorme course pour sortir en piste.
Verstappen avait la chance de devenir le premier pilote en 31 ans à décrocher la pole lors des six premières courses de la saison, Alain Prost ayant été le dernier à le faire pour Williams en 1993, mais le rythme de McLaren en particulier lors de la qualification Sprint laissait espérer aux rivaux de Red Bull une séance compétitive.
Et dans les cinq dernières minutes de la Q1, c'est Carlos Sainz qui était le plus rapide devant Lando Norris, Verstappen et Oscar Piastri - les quatre étant à moins d'un dixième du premier chrono dans un départ serré en qualifications.
Sergio Perez a rapidement enregistré un temps de 1:27.772 pour prendre la tête, mais la lutte s'est concentrée sur ceux qui se retrouveraient dans les cinq derniers à la fin de la Q1 - et lorsque les derniers tours ont été bouclés, les éliminés étaient Valtteri Bottas, Logan Sargeant, Ricciardo, Kevin Magnussen et Zhou Guanyu.
Ce fut un retour décevant pour Ricciardo en particulier, passant de la deuxième ligne en Sprint à la dernière place sur la grille une fois sa pénalité appliquée - ajoutant "Je n'avais pas d'adhérence à l'arrière" à la radio de l'équipe.
La lutte pour les 10 premières places s'intensifie en Q2
Q2, comme toujours, a vu la lutte pour se qualifier dans le top 10 et Norris a repoussé les limites à la chicane Turn 14/15 en prenant son envol dans sa McLaren - soulevant brièvement les quatre roues de terre alors qu'il naviguait dans l'une des parties les plus lentes de la piste.
Alex Albon a brièvement provoqué un drapeau jaune en s'arrêtant au dernier virage avant de pouvoir repartir, mais tous les yeux étaient rivés sur les derniers tours lancés et sur ceux qui pourraient se qualifier pour le top 10.
Mais après avoir été plus lent avec des pneus tendres le vendredi, Norris a tenté le coup et a utilisé des pneus mediums pour sa dernière tentative en Q2 pour voir comment il se débrouillerait, tandis que ses rivaux sont restés avec des pneus tendres - et le pilote McLaren a réussi à se qualifier en toute sécurité.
Fernando Alonso n'a pas réussi à se classer dans le top 10 pour la première fois de la saison, devant commencer 15e dimanche. Son coéquipier Lance Stroll a été plus rapide dans la voiture sœur Aston Martin, mais des améliorations ailleurs l'ont également éliminé.
Les deux pilotes Alpine ont également été éliminés respectivement en P12 et P13, Pierre Gasly devançant Esteban Ocon pour la première fois cette année pour une course, Alex Albon étant également éliminé en Q2.
Verstappen confirme sa domination en Q3
La Q3 a débuté avec Verstappen établissant un temps de 1:27.241, à une demi-seconde d'avance sur son coéquipier Perez, mais la paire de Ferrari Leclerc et Sainz était à moins de deux dixièmes après le premier tour, restant compétitifs - la pole position n'étant pas encore acquise pour le champion du monde en titre.
Norris s'est placé en 6e position pour McLaren après son premier tour en pneus mediums mais son coéquipier Oscar Piastri, qui a recueilli la moitié du gros package de mise à niveau de McLaren apparaissant sur la voiture de Norris, était deux places devant lors de son premier tour.
Fait intéressant, pour les derniers tours, alors que Norris est repassé en pneus tendres, les deux pilotes Mercedes ont suivi l'exemple de McLaren en essayant un tour en pneus mediums pour tenter d'améliorer leurs positions provisoires de septième et huitième.
Verstappen, Perez et Piastri n'ont pas pu améliorer leurs temps, mais Norris est monté en 5e position dans sa McLaren.
La paire de Ferrari n'a pas non plus pu s'améliorer et malgré une légère amélioration du temps de Hamilton avec ses pneus mediums, ce n'était pas suffisant pour dépasser Russell dans la Mercedes sœur alors qu'ils verrouillaient la quatrième ligne.
Classement des qualifications du Grand Prix de Miami 2024
1 Max VERSTAPPEN Red Bull 1:27.241
2 Charles LECLERC Ferrari +0.141
3 Carlos SAINZ Ferrari +0.214
4 Sergio PEREZ Red Bull +0.219
5 Lando NORRIS McLaren +0.353
6 Oscar PIASTRI McLaren +0.434
7 George RUSSELL Mercedes +0.826
8 Lewis HAMILTON Mercedes +0.866
9 Nico HULKENBERG Haas +0.905
10 Yuki TSUNODA RB +0.951
11 Lance STROLL Aston Martin 1:28.222
12 Pierre GASLY Alpine +0.102
13 Esteban OCON Alpine +0.149
14 Alexander ALBON Williams +0.191
15 Fernando ALONSO Aston Martin +0.205
16 Valtteri BOTTAS Kick Sauber 1:28.463
17 Logan SARGEANT Williams +0.024
18 Daniel RICCIARDO RB\* +0.154
19 Kevin MAGNUSSEN Haas +0.156
20 Guanyu ZHOU Kick Sauber +0.359
\*Pénalité de trois places à appliquer.
