Red Bull surprend Honda avec les changements radicaux sur la RB20 pour la saison de F1 2024
Honda a admis avoir été "très surpris" par l'ampleur des changements apportés à la voiture RB20 de Red Bull pour la saison de F1 2024 après une campagne dominante en 2023.
Plutôt que d'évoluer ce qu'ils avaient pour la F1 2024, les champions des constructeurs ont poursuivi un nouveau concept avec la RB20 dans le but de maintenir leur avantage sur la concurrence, compte tenu des rendements décroissants possibles en cette troisième saison des règles d'effet de sol.
Le coup de poker a porté ses fruits, Red Bull entamant la nouvelle saison avec quatre victoires - dont trois doublés pour Verstappen et Sergio Perez - lors des cinq premières courses.
Koji Watanabe, président de la Honda Racing Corporation, a révélé que le fabricant japonais a été impressionné par la décision de Red Bull de prendre une direction différente avec la RB20 après le succès écrasant de l'équipe en 2023.
Les éléments de la RB20, notamment les petites entrées sur les côtés de la monocoque, ont été comparés au concept zéro-pod de Mercedes des saisons 2022/23.
M. Watanabe a révélé le rôle joué par Honda pour permettre à Red Bull de mettre en place ces grands changements pour la nouvelle saison, en se concentrant sur la fiabilité accrue de l'unité de puissance pour la F1 2024, dans le contexte des restrictions actuelles de gel des moteurs.
Il a expliqué : "Bien sûr, nous ne pouvons pas augmenter la puissance, mais nous pouvons adapter le moteur à la nouvelle machine. En dehors de cela, nous pouvons également améliorer la fiabilité du moteur. C'est ce que nous avons fait pendant l'hiver."
Red Bull a été secoué mercredi matin par la nouvelle du départ du légendaire designer Adrian Newey, qui a orchestré une grande partie de leur succès au cours des deux dernières décennies.
Newey aurait reçu des offres de contrat de Ferrari et d'Aston Martin, avec qui Honda s'associera pour la prochaine réinitialisation des règles de la F1 en 2026.
