Lando Norris estime que quiconque aurait exclu Max Verstappen et Red Bull à Imola était "un peu stupide" après que le Néerlandais a maintenu son record de pole position à 100 %.
Verstappen semblait se diriger vers la victoire la dernière fois à Miami Grand Prix, ce qui aurait été sa cinquième victoire de la saison pour le leader du championnat, mais Norris a pu créer une surprise majeure, bénéficiant du timing de la voiture de sécurité et s'échappant de Verstappen lors du restart pour devenir un vainqueur de course de Formule 1 pour la première fois.
Avec Norris ayant obtenu ce résultat dans la McLaren fortement améliorée, tous les regards se sont alors tournés vers Imola, où Red Bull a lancé sa première salve dans la guerre de développement de la F1 2024 avec leur RB20 révisée. Au début, les signes n'étaient pas positifs pour Red Bull, Verstappen ne parvenant pas à figurer dans le top trois lors des essais avec une performance "terrible" - comme il l'a dit - sur les relais courts et longs.
Ses fortunes ont pris un virage complet en qualifications, Verstappen dominant toutes les séances pour décrocher la pole, même si McLaren le mettait sous pression, Oscar Piastri et Norris se rapprochant à moins d'un dixième de sa pole position.
Et alors que Norris pense qu'une "bonne course" pourrait se dessiner pour McLaren à Imola, il a déclaré sans détour que quiconque s'attendait à ce que Verstappen soit hors jeu est "un peu stupide".
Norris montera sur la première ligne pour le Grand Prix de dimanche, après que Piastri ait reçu une pénalité de trois places sur la grille pour avoir gêné Kevin Magnussen en Q1.
Interrogé par des médias, dont PlanetF1.com, sur sa confiance en une répétition de Miami compte tenu des préoccupations de rythme de course de Verstappen, Norris a répondu : "C'est difficile. Je veux dire, c'est presque impossible de dépasser ici, surtout lorsque les écarts sont si faibles.
Mais ouais, vous essayez toujours de profiter des erreurs et des difficultés des autres. Aussi mauvais que cela puisse paraître, vous essayez de profiter de ces moments.
Je ne sais pas, Max n'a pas eu le week-end le plus fluide, mais je pense que quiconque avait douté de Red Bull ou de lui revenant et faisant un bon travail en qualifications est un peu stupide.
Alors ouais, je pense que nous nous attendions à ce qu'ils reviennent sur le droit chemin et ennuyeux de le rater à nouveau en qualifications, mais nous sommes proches et je pense que nous sommes heureux en tant qu'équipe de la manière dont nous avons tous performé, donc si nous pouvons continuer et avoir un rythme de course solide demain, comme nous l'avons eu hier et comme nous l'avons eu à Miami, alors je pense que nous pouvons tous nous attendre à une bonne course.”
Verstappen cherchera sa troisième victoire consécutive à Imola dimanche.
