Avec Mercedes accusant un retard d'au moins deux dixièmes par tour contre leurs rivaux performants selon Lewis Hamilton, il ne voit rien de prévu qui permettrait à l'équipe de combler cet écart.
Après que McLaren ait utilisé son MCL38 amélioré avec un effet dévastateur à Miami alors que Lando Norris remportait la course, Red Bull, Ferrari et Mercedes ont tous cherché à répondre avec des paquets de mises à jour pour Imola.
Lewis Hamilton affirme que les gains nécessaires pour Mercedes ne se trouvent pas "en soufflerie".
Cependant, tandis que Norris et McLaren ont lancé un nouveau défi victorieux à Max Verstappen de Red Bull à Imola, alors que Charles Leclerc de Ferrari estime qu'ils sont sur le point de se joindre à cette lutte, Mercedes s'est retrouvé quelque peu en terre inconnue, Hamilton terminant P6 à 35 secondes du vainqueur de la course Verstappen, avec Russell encore 12 secondes plus loin.
Et bien qu'Hamilton était plus satisfait de son rythme dans sa deuxième relance, il ressentait toujours un manque de "deux à trois dixièmes" par rapport aux Ferrari, McLarens et Red Bull de Verstappen devant lui.
"Je pense que mon rythme en deuxième relance était comparable à ceux qui sont à l'avant", a-t-il déclaré aux médias, dont PlanetF1.com's Thomas Maher. "Mais je pense que nous manquons toujours de deux ou trois dixièmes."
À ce sujet, Hamilton a été interrogé sur quand il pense que Mercedes pourra combler cet écart et revenir se battre à l'avant ? Il s'agit bien sûr d'une position à laquelle lui et l'équipe étaient très habitués, bien que Hamilton soit maintenant dans une période sans victoire depuis le Grand Prix d'Arabie Saoudite 2021.
Et Hamilton n'a pas pu donner de réponse, bien que de manière alarmante, il ait déclaré qu'un tel gain de performance ne se manifeste pas dans la soufflerie de Mercedes à ce stade.
Interrogé sur le fait que Mercedes ait progressé dans la compréhension de ces mises à niveau pour Imola, Hamilton a répondu : "Pas une grande différence. De petits pas, mais vraiment très petits."
Le temps de course d'Hamilton n'a pas été aidé par un passage dans les graviers à Acque Minerali au 28e tour, le septuple champion du monde estimant que cela lui a coûté cinq secondes, auxquelles s'ajoutent trois de plus pour le fait qu'il ait fait un arrêt au stand et soit ressorti derrière Fernando Alonso d'Aston Martin.
Mercedes, actuellement 4e au classement des constructeurs, se trouve déjà à 189 points derrière les leaders Red Bull.
