Le champion du monde de F1 1978, Mario Andretti, a choisi quelle équipe Carlos Sainz devrait choisir, s'il le peut, pour la saison de F1 2025.
Carlos Sainz est le pilote le plus prometteur sur le marché des pilotes en ce moment, avec l'Espagnol étant le vainqueur du récent Grand Prix d'Australie pour ajouter à sa victoire au Grand Prix de Singapour la saison dernière - le seul pilote non-Red Bull à avoir remporté une course en 2023.
Mario Andretti : Carlos Sainz mérite une voiture compétitive.
Avec Ferrari optant pour Lewis Hamilton en 2025, Sainz se retrouve mis à l'écart malgré ses solides performances. Sans siège confirmé pour l'année prochaine, Sainz doit peser ses options - dont il semble y en avoir beaucoup.
Avec Red Bull et Mercedes ayant tous deux des cockpits non confirmés pour 2025, Sainz est une possibilité pour les deux équipes, tandis que la principale possibilité en milieu de peloton semble être Sauber avant la prise de contrôle d'Audi de l'équipe de Hinwil pour 2026.
Alors que Red Bull et Mercedes pourraient offrir un succès à court terme, Sainz pourrait probablement s'intégrer dans un rôle de leader chez Audi au cours de leurs années de formation - lui offrant ainsi la possibilité de laisser sa trace chez le constructeur allemand plus tard.
Mais bien que ses chances de décrocher un siège soient bonnes pour la saison prochaine, il existe une légère possibilité de se retrouver sans rien s'il tarde trop - Red Bull pourrait resigner Sergio Perez et Mercedes pourrait choisir de promouvoir en interne avec Kimi Antonelli.
S'exprimant dans une interview exclusive avec PlanetF1.com, le champion du monde de F1 1978, Mario Andretti, a choisi pour quelle équipe il signerait s'il était à la place de Sainz.
"Je irais chez Mercedes," a-t-il souri, depuis ses bureaux à New York.
Alors que Mercedes pourrait ne pas offrir des victoires immédiates, les réglementations de 2026 pourraient être un tremplin vers le succès pour Brackley à nouveau, en raison des importants changements de châssis et de groupe motopropulseur prévus pour cette saison - Mercedes ayant maîtrisé les changements précédents de réglementation du groupe motopropulseur en 2014.
Alors, pourquoi Andretti croit-il que Mercedes est la bonne option pour Sainz ?
"Ils sont destinés à être de nouveau au sommet, ils grignotent juste là," a-t-il déclaré.
"C'est une équipe où vous savez qu'elle sera toujours là, tant qu'elle est présente.
"C'est quelque chose de durable, si vous voulez, c'est ainsi que je le vois d'ici."
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Signer chez Mercedes pour 2025 placerait Sainz contre le très estimé George Russell, qui reste chez Mercedes après le départ de Hamilton - apparemment dans un rôle de leader d'équipe.
Comment Andretti pense que Sainz se débrouillerait contre le pilote britannique, serait-il à la hauteur ?
"Vous devez être à la hauteur contre n'importe qui, vous savez, soyons honnêtes. C'est le travail," a-t-il déclaré.
"Mais peu importe où vous allez, comme si vous alliez chez Red Bull, vous seriez contre Max.
"Peu importe quoi, c'est lui que vous devez battre. Quand je conduisais, à mon époque, je regardais en haut… il y a toujours quelqu'un de meilleur que vous.
"Mais si vous pouvez ramener un championnat ou gagner, c'est lui que vous devez battre - vous devez battre qui est le meilleur, et ne pas avoir peur si vous pensez avoir un coéquipier meilleur que vous.
"Si ce coéquipier était avec une autre équipe, vous devez toujours battre cet individu. Vous ne pouvez pas avoir peur de vous mesurer à n'importe qui. Vous devez juste vous dire 'Je dois être le meilleur', vous devez vous dire ça en permanence - c'est ce qui vous rend meilleur car vous allez travailler plus dur, et vous allez faire très attention à tout ce qui se passe, vous pouvez beaucoup apprendre d'un coéquipier qui est meilleur que vous."
Avec Sainz dans la position délicate de lutter pour trouver un siège au moment où il est au sommet de sa forme, prouvant qu'il est un adversaire redoutable et même en battant son coéquipier très estimé Charles Leclerc, Andretti a dit qu'il était un peu désolé pour l'Espagnol.
"Personnellement, je le suis," a-t-il dit.
"Il mérite une voiture compétitive, c'est sûr. Parce qu'il a montré qu'il peut décrocher des poles et des victoires, il a montré le rythme, il n'y a aucun doute.
"Vous pouvez toujours vous mesurer à votre partenaire, à votre coéquipier. Je pense qu'il a montré assez là-bas qu'il le mérite, il y A quelques bons sièges disponibles comme nous le savons, et j'espère juste qu'il atterrit quelque part.
"Il fait partie de ceux qui suscitent beaucoup d'intérêt, et ses fans espèrent la même chose, c'est certain, je suis attentif à cela de ce côté, à 100 pour cent.
"Il mérite vraiment quelque chose de capable de gagner, et il peut l'amener là-bas."
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"Je veux préciser que l'objectif est 2026, pour être réaliste, c'est le plan," a-t-il déclaré.
"Pour que tout fonctionne correctement, avec la complexité d'une équipe et en envisageant pleinement la participation de GM, 2026 est une date solide pour nous.
