Andrew Shovlin a confirmé que la mise à niveau du plancher de Mercedes a fonctionné comme prévu lors du Grand Prix de Miami, mais a reconnu que la voiture W15 continue de "comporter assez différemment d'une séance à l'autre." Ayant été limité à une seule victoire en course depuis l'introduction des règles d'effet de sol en F1 en 2022, Mercedes visait un retour à la contention régulière pour la victoire avec la nouvelle W15 au Grand Prix de F1 2024.
Cependant, les huit fois Champions du monde des constructeurs attendent encore leur premier podium de la nouvelle saison et occupent actuellement une lointaine quatrième place au classement - à 60 points des vainqueurs du GP de Miami, McLaren. Mercedes a introduit leur premier grand package de mise à niveau de la F1 2024 à Miami, arrivant en Floride avec un plancher sensiblement modifié.
Malgré la présence des nouvelles pièces, Lewis Hamilton et George Russell ont eu du mal à se distinguer le jour de la course, terminant respectivement sixième et huitième.
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Intervenant dans l'émission de débriefing après-course de Mercedes, Shovlin a déclaré que l'équipe a maintenant une "idée très claire" de la direction de développement nécessaire pour la W15.
Cependant, il a admis que l'impact des mises à niveau de Mercedes est susceptible d'être limité tant que les performances de la voiture continuent de fluctuer tout au long d'un week-end de Grand Prix.
Il a déclaré : "Nous avons réussi à avancer environ la moitié de notre kit de mise à jour pour Miami et l'autre moitié arrivera à Imola. Nous travaillons très dur sur les courses à venir pour essayer d'y apporter des développements aussi.
Est-ce que cela a fonctionné comme prévu ? Oui, tout semble indiquer qu'il offre les performances que nous espérions du plancher. Le problème pour le moment est que tout le monde développe ses voitures. Vous avez vu McLaren avec un gros paquet et ils semblent avoir progressé. Et aussi, les problèmes de comportement avec lesquels les pilotes doivent se battre rendent difficile de vraiment percevoir tout cela comme un progrès direct.
Ce que nous constatons souvent, c'est que la voiture peut se comporter assez différemment d'une séance à l'autre et, tant que nous ne maîtrisons pas cela, nous allons toujours atténuer l'avantage que nous pouvons tirer de ce type de mises à jour.
Mais après les dernières courses, nous avons maintenant une idée très claire de ce que nous devons faire à la voiture pour la rendre plus facile à piloter pour les pilotes, en nous assurant qu'elle va là où ils veulent qu'elle aille lors de ces tours de qualification importants.
Et nous avons également une bonne série de mises à jour qui arriveront au cours des trois ou quatre prochaines courses.
Beaucoup de travail acharné mais nous espérons voir les fruits de ce travail bientôt." Les commentaires de Shovlin interviennent après que Russell a laissé entendre à Miami que Mercedes a "trop compensé" avec la W15 en s'éloignant trop de leur concept de voiture F1 2023.
Il a expliqué : "Le chronomètre ne ment pas et nous savons que probablement certains des changements que nous avons apportés depuis la fin de l'année dernière ont peut-être trop compensé avec certains des éléments de développement que nous avons réalisés.
Nous avons des limitations avec la voiture maintenant, ce qui est une limitation totalement différente de celle que nous avions il y a 12 mois. Nous avons tellement travaillé pour résoudre les problèmes, nous avons un peu trop poussé dans cette direction.
Nous savons que nous devons nous améliorer et nous devons le faire rapidement."
