Esteban Ocon a de nouveau évoqué la possibilité qu'il pourrait passer chez Mercedes en se déclarant “junior Mercedes” dans sa tête. Le Français pourrait piloter pour Alpine mais il continue d'avoir des liens étroits avec l'écurie de Brackley, le directeur de l'équipe Toto Wolff étant son manager, ce qui rend un retour là-bas tout à fait envisageable.
Ocon laisse entendre un possible retour chez Mercedes. Ocon a obtenu une place dans l'académie de Mercedes après avoir remporté le Championnat d'Europe de F3 en 2014 et la Série GP3 en 2015, et il a été pilote de réserve de l'équipe en 2019. Mais après être revenu à un baquet à temps plein chez Renault en 2020, il est maintenant lié à un retour chez Brackley alors que les Flèches d'Argent cherchent à remplacer Lewis Hamilton.
Interrogé sur ses liens avec l'équipe, Ocon a laissé entendre qu'ils étaient plus proches que ce que la plupart des gens pensaient et qu'il se considère toujours comme un junior Mercedes. “Je suis toujours dans ma tête un junior Mercedes”, a-t-il déclaré aux médias à Imola, dont PlanetF1.com. “La partie management, cela n'a pas changé depuis 2015. Nous discutons beaucoup. Nous déciderons de ce qui est le mieux pour mon avenir.”
Interrogé sur le fait s'il est confronté à un conflit d'intérêts en pilotant pour une équipe tout en étant associé à une autre avec un baquet vacant, Ocon n'était pas entièrement d'accord mais a déclaré qu'il ne voulait pas passer une autre saison sur la touche. “Nous verrons à ce sujet, je ne pense pas que ce soit le sujet pour l'instant,” a-t-il dit. “Il se passe beaucoup de choses en coulisses, non seulement à la recherche d'un contrat à long terme mais aussi à court terme. En Formule 1, les choses peuvent changer rapidement, mais l'important est d'être assuré le plus tôt possible. C'est un objectif clair pour moi comme toujours.
“Je ne veux pas payer le prix une deuxième fois comme à la fin de 2018, ce qui n'était pas un bon souvenir, ce n'était pas pour des raisons de performance. Je pense que je fais un bon travail cette année encore et depuis les années où j'ai été en F1. Donc je mérite d'avoir une place en F1. Nous verrons. Pour l'instant, ma tête est entièrement dédiée à cette équipe, je suis pleinement investi, je fais partie du projet depuis des années, c'est très clair. Mais en Formule 1, c'est assez sombre de ne pas avoir de contrat et ce n'est pas ce que j'ai jamais apprécié. Donc plus tôt ce sera fait, mieux ce sera.”
