Valtteri Bottas a confirmé qu'il aimerait idéalement résoudre son avenir en F1 d'ici la pause estivale, ce qui pourrait exclure un retour potentiel chez Mercedes qui semble prêt à jouer la carte de l'attente pour remplacer Lewis Hamilton.
Avec Nico Hülkenberg confirmé chez Sauber jusqu'en 2025, qui deviendra Audi l'année suivante, cela signifie que Bottas ou Zhou Guanyu quitteront l'équipe à la fin de la saison de F1 2024. Peut-être même les deux, Carlos Sainz étant sur le marché et suscitant un vif intérêt.
Valtteri Bottas dit que "tout est une option" pour les liens avec Mercedes Rapports supplémentaires de Thomas Maher S'exprimant devant les médias, dont PlanetF1.com, avant le Grand Prix de l'Émilie-Romagne, Bottas a été interrogé sur l'évolution de son avenir en Formule 1. Le vainqueur de dix Grands Prix a confirmé que des discussions sont en cours avec plusieurs équipes.
"Il y a encore des discussions, évidemment. Je ne pense pas que l'équipe prenne des décisions très rapidement", a déclaré Bottas. "Oui, évidemment, nous sommes toujours en contact, moi et l'équipe avec qui je travaille déjà. C'est là où nous en sommes. Donc rien de nouveau depuis Miami. La situation est toujours la même. "Quand vous êtes dans une situation où vous êtes sur le marché libre, disons, vous regardez toujours autour de vous. Depuis un certain temps maintenant, cela va dans différentes directions, pas seulement une, car vous ne pouvez pas vous reposer sur une seule chose dans ce sport. "C'est comme ça que ça se passe. Et cela n'a pas vraiment changé. Les discussions ont lieu depuis un certain temps, dans deux directions différentes. " Mais des progrès sont réalisés. Mais oui, je ne mise pas seulement sur une option, c'est sûr." Bottas a rejoint son employeur actuel après avoir quitté Mercedes à la fin de la saison 2021, le Finlandais vantant l'occasion d'un projet clair dans le cadre d'un contrat pluriannuel, plutôt que de lutter pour des prolongations d'un an chez Mercedes.
Dans un premier temps, Bottas a déclaré qu'il n'était pas intéressé par un retour à l'époque des contrats d'un an. "À long terme, parce que je ne signerais pas un an quelque part juste pour être en F1, juste pour m'accrocher", a déclaré le Finlandais lorsqu'on lui a demandé quel type de contrat il recherchait. "J'ai besoin d'un projet à long terme avec des objectifs clairs et avec du respect pour ce que je peux faire et réaliser. C'est vraiment le principal. "Et évidemment, plus la voiture est rapide, mieux c'est. Mais le principal est d'avoir une bonne sécurité pour les années à venir, pour que nous puissions travailler ensemble pour atteindre les objectifs que nous fixons."
Cependant, lorsque la possibilité d'un retour chez Mercedes avec un contrat d'un an a été évoquée, Bottas a soudainement eu de la place pour la réflexion. Le départ imminent de Lewis Hamilton pour Ferrari laisse un siège à pourvoir chez Mercedes, bien que l'équipe surveille les progrès du protégé Kimi Antonelli, largement présenté comme leur préférence pour 2025, il pourrait y avoir une ouverture si Mercedes décide que la jeune star actuelle de la Formule 2 n'est pas encore prête et qu'une option provisoire est nécessaire.
Interrogé directement sur le fait qu'un contrat d'un an chez Mercedes n'est donc pas une option, Bottas a répondu: "Je pense qu'à l'heure actuelle, tout est une option. "Mais oui, la préférence est évidemment à long terme." Plus sur ce marché des pilotes "silly season" de F1
Depuis son départ de Mercedes, Bottas s'est certainement libéré, affichant désormais une queue de cheval qui est devenue sa marque de fabrique et lançant un calendrier nu pour la charité. Mais, alors qu'il parlait d'un besoin pour une équipe de le respecter, il estimait qu'un "compromis" pourrait être trouvé à cet égard.
"Je suis sûr qu'il y aurait le bon compromis", a-t-il déclaré. "J'ai été dans le monde de l'entreprise et je connais ces choses et je peux y faire face. "Mais le principal, comme je l'ai mentionné plus tôt, c'est qu'une équipe doit respecter qui je suis et ce que je peux offrir. Mais je suis sûr que des compromis peuvent toujours être trouvés."
Si Mercedes souhaite avoir Antonelli aux côtés de George Russell pour 2025, alors une décision pourrait prendre du temps à venir, ce qui pourrait constituer un point de friction pour un retour de Bottas car il souhaite que son avenir soit décidé avant la pause estivale.
"Je suis assez intéressé, je ne voudrais pas attendre la pause d'août, je pense que ce sera trop tard dans une saison comme celle-ci", a-t-il déclaré. "Donc ouais, assez enthousiaste. Pas de panique pour le moment. Comme je l'ai dit, des discussions ont lieu et des progrès sont réalisés. Donc pas de panique, mais bien sûr, impatient de régler ça."
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