Audi F1 aurait déjà pris des décisions concernant le destin de Valtteri Bottas et Zhou Guanyu à la fin de cette saison, les deux pilotes étant en fin de contrat à la conclusion de 2024.
En tout cas, un seul pilote conserverait sa place au sein de l'équipe, avec l'arrivée imminente de Nico Hülkenberg déjà confirmée pour la saison prochaine, mais un rapport en provenance d'Allemagne affirme que les deux pilotes devraient céder leur place.
Les deux pilotes devraient passer à côté d'un baquet chez Audi F1, indique le rapport
Avec un baquet Audi F1 ayant été pris par un pilote allemand, comme l'espérait l'équipe lors de son arrivée dans le sport, il reste un cockpit à pourvoir une fois que le constructeur aura achevé sa prise de contrôle totale de Sauber en 2026.
Mais même si les deux pilotes cherchent à revendiquer ce baquet, surtout si la cible principale Carlos Sainz va ailleurs, le magazine allemand Sport Bild affirme que l'équipe a déjà pris sa décision concernant sa composition actuelle.
Le rapport écrit: “Il reste à voir qui sera le coéquipier de Hülkenberg. Une chose est sûre : ni le contrat arrivant à échéance de Valtteri Bottas (34 ans) ni celui de Zhou Guanyu (24 ans) ne seront prolongés.
“Pour les deux pilotes, les responsables autour du patron [Andreas] Seidl ne sont pas convaincus qu'ils puissent réaliser l'ambition d'Audi : s'établir parmi les meilleures équipes, comme Red Bull et Mercedes, et concourir pour des championnats du monde.”
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Les deux Zhou et Bottas ont exprimé le désir de sécuriser leur avenir dans le sport le plus tôt possible, et tandis que Zhou est désireux de conclure un contrat pluriannuel avec Sauber ou ailleurs s'il le peut, Bottas a commenté sa "surprise" face à l'arrivée d'Hülkenberg dans l'équipe la saison prochaine et la progression de ses propres négociations.
“Bien sûr, le timing est assez précoce et un peu surprenant, mais le marché des pilotes commence à bouger, évidemment, et cela a aussi du sens,” a-t-il déclaré aux médias à Miami.
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“Il est allemand, et Audi a clairement indiqué qu'ils voulaient un pilote allemand, donc tout va bien. Voyons ce qui se passe ensuite.
Et concernant ses propres perspectives d'avenir, il a ajouté: “Je ne sais pas. Évidemment, en parlant à plusieurs équipes, certaines discussions sont plus avancées que d'autres. Donc, nous verrons.”
