Lando Norris estime que McLaren a toutes les chances de pouvoir se battre pour les titres de champion du monde la saison prochaine après avoir remporté le Grand Prix de Miami.
Il est devenu le plus récent vainqueur de grand prix de Formule 1 le week-end dernier à Miami après que McLaren a introduit son premier grand ensemble de mises à niveau de la saison.
Ayant remporté sa première victoire en course après plus de 100 départs en grand prix, Norris a déclaré que McLaren est "100%" capable d'aller plus loin et de devenir des prétendants au championnat l'année prochaine.
"Je dis cela en restant les pieds sur terre - absolument", a déclaré Norris à Sky lors des célébrations à l'usine de Woking de McLaren.
"Je veux croire que nous avons deux excellents pilotes, comme le dit normalement Zak [Brown, directeur d'équipe]. J'ai une équipe incroyable derrière moi, nous avons une équipe incroyable derrière nous et nous sommes plus proches que jamais.
"Comme je l'ai dit au début de cette année, nous pouvons remporter des courses. Je veux croire et je devrais avoir la confiance de dire que l'année prochaine nous pouvons viser plus haut, nous pouvons viser l'étape suivante. Mais, nous avons beaucoup plus de travail à faire et nous travaillons dur pour essayer de le réaliser."
Interrogé sur le fait de croire qu'il va changer en tant que pilote et de devenir encore plus fort après avoir décroché sa première victoire, Norris dit que lui et son équipe McLaren ont plus confiance en eux-mêmes après leur succès.
"Je suis le même moi, je suis la même personne. J'ai cru au début de l'année que nous pouvions remporter des courses - et c'est le cas. Nous avons remporté cette première. Alors, ayez confiance.
"J'ai confiance que nous pouvons le faire en tant qu'équipe et je pense que nous l'avons prouvé exactement. Je suis sûr que quelque chose a changé ou quelque chose à l'intérieur a changé parce que je suis maintenant un vainqueur de course. Mais en même temps, cela ne change pas ma façon d'aborder les choses. Je suis toujours le même gars. Je veux toujours gagner davantage. Cela vous rend plus affamé de le vouloir plus que jamais."
Suite à la mise à niveau réussie de McLaren à Miami, Norris estime qu'il pourrait y avoir une forte concurrence en tête du peloton entre son équipe, les champions Red Bull et Ferrari lors des 18 manches restantes du championnat.
"Nous pouvons remporter plus de courses cette année", a-t-il déclaré. "Je pense que nous pouvons rivaliser contre Red Bull. Je pense que nous allons assister à une saison excitante entre nous, Red Bull, Ferrari.
"Nous avons encore du travail à faire. Nous ne sommes pas encore au niveau où ils sont. Il y aura des courses où nous serons assez compétitifs, mais en moyenne, nous ne sommes pas tout à fait là où nous voulons être. Je pense que nous gardons toujours les pieds sur terre, nous savons que nous avons encore du travail à faire, mais dès que tout le monde aura pris un petit verre ce matin, je vais leur dire de se remettre au travail pour que nous puissions continuer à nous battre encore plus."
Norris devra probablement défier le champion du monde Max Verstappen s'il veut devenir champion du monde à l'avenir. Mais il croit que sa bonne relation avec le pilote Red Bull ne sera pas ternie s'ils venaient à devenir rivaux pour le titre.
"Nous avons du respect l'un pour l'autre", a déclaré Norris. "Nous nous entendons. Nous ne sommes pas les meilleurs amis - nous ne nous envoyons pas des textos tous les jours, ce genre de choses. Mais, nous avons juste beaucoup de respect de sa part envers moi et de ma part envers lui.
"J'ai hâte. Je veux le défier. Je veux courir contre lui. Je veux me battre, parce que je pense qu'il est l'un des meilleurs pilotes de l'histoire de la Formule 1. Donc, si je peux me prouver contre lui, je me prouve contre l'un des meilleurs et c'est exactement ce que je veux faire."
Célébrant sa victoire avec l'équipe McLaren, Norris déclare que tout le monde à l'usine sera plus motivé pour remporter davantage de courses tout au long de la saison.
"J'étais confiant que je pouvais réaliser ce que nous avons fait ce week-end et nous pouvons le réaliser de nombreuses autres fois cette année et comme vous pouvez le voir, ce que cela signifie pour eux, cela signifie tout autant pour moi, et je veux continuer à partager encore plus de victoires en course et de championnats avec eux", a-t-il déclaré. "C'est notre plan."
