Charles Leclerc déclare que sa deuxième victoire au Grand Prix d'Italie est aussi spéciale que la première, après avoir réussi une stratégie à un arrêt pour gagner pour Ferrari à Monza.
Oscar Piastri a mené la majorité de la course devant son coéquipier Lando Norris, tandis que Leclerc est descendu de la deuxième à la troisième place après le premier arrêt au stand. Alors que McLaren a opté pour une stratégie à deux arrêts, Leclerc est resté avec un train de pneus durs pendant 38 tours pour résister à Piastri de 2,6 secondes, la foule locale applaudissant de plus en plus fort à chaque passage du pilote Ferrari et se rapprochant de la victoire.
“C'est un sentiment incroyable”, a déclaré Leclerc. “En fait, je pensais que la première fois ne serait que comme ça, et puis la deuxième fois, s'il y en avait une, ne serait pas aussi spéciale. Mais, mon Dieu, les émotions dans les derniers tours, exactement les mêmes, comme en 2019, en regardant la tribune à l'intérieur de la piste, ce qui est difficile mais incroyable!
“Monaco et Monza sont les deux courses que je veux gagner chaque année. Bien sûr, je veux gagner autant de courses que possible et le championnat du monde le plus tôt possible, mais ce sont les deux courses les plus importantes de la saison et j'ai réussi à les gagner cette année. C'est tellement, tellement spécial.”
Leclerc admet qu'il ne s'attendait pas à se battre pour la victoire à Monza étant donné les performances vues en début de week-end, et était incertain quant à la stratégie à un arrêt jusqu'à ce qu'il ait de l'air clair. Assuré de terminer troisième s'il effectuait un deuxième arrêt, le Monégasque a estimé que c'était un coup tentant.
“Avant la course, si vous m'aviez demandé, l'arrêt à un seul arrêt était définitivement ce que je voulais faire”, a-t-il déclaré. “Après 10 tours, je pense que nous avons vu que Red Bull a commencé à avoir des difficultés avec l'avant gauche sur les pneus durs, et ensuite nous avons commencé à douter de l'arrêt à un seul arrêt. Nous pensions que cela serait beaucoup plus difficile car nous pensions que les durs seraient des pneus plus difficiles à emmener jusqu'à la fin.
“Cependant, dès que je les ai mis, j'ai quand même pensé que c'était une possibilité, surtout lorsque Oscar est rentré au stand deux ou trois tours après. J'avais l'impression d'avoir plus d'adhérence sans avoir de voiture devant, surtout sur les pneus avant, et c'est là que j'ai vraiment pensé que l'arrêt à un seul arrêt, nous pouvions le faire fonctionner.”
“Aujourd'hui, je ne m'attendais pas à cela en allant en course. Je pensais que nous aurions un peu de difficulté par rapport à la McLaren, mais aussi par rapport aux Mercedes qui semblaient avoir un très bon rythme le vendredi.
“Cependant, après quelques tours, j'ai vu et senti que la voiture était en bonne position. Oscar était peut-être un peu plus rapide. Il était difficile de voir le rythme de Lando car il était derrière. Ensuite, une fois que nous avons été undercutés, je me suis dit, ‘D'accord, peut-être que nous perdons la victoire là.’ Mais une fois que les deux sont revenus au stand, j'ai en fait beaucoup gagné d'adhérence avant, en ayant l'air libre devant. Étant la dernière voiture [à rentrer], je n'avais pas grand-chose à perdre en essayant l'arrêt à un seul arrêt.
“Nous avons vraiment très bien géré ce pneu avant gauche, qui a été très, très délicat pour tout le monde. Nous avons eu beaucoup d'usure à l'avant, mais avons réussi à reprendre cette adhérence avant. Cela nous a aidés à gagner aujourd'hui.
“Monter sur ce podium devant tous les Tifosi après une semaine comme celle-ci, car c'est une semaine très fatigante… C'est un sentiment incroyable de courir pour Ferrari à Monza, mais c'est aussi très épuisant. Pouvoir gagner ici est extrêmement spécial.”
