Pierre Gasly a dominé une séance d'essais libres finale sous la pluie amputée à la suite d'un gros crash de Logan Sargeant qui a déclenché un drapeau rouge absorbant la majeure partie de l'heure.
Sargeant était à son quatrième tour avec des pneus intermédiaires sur le circuit en train de sécher mais dangereusement glissant lorsqu'il a perdu le contrôle de sa voiture en sortant du virage à gauche incliné Hugenholtz.
L'Américain s'est un peu emballé trop tôt, a accéléré alors que ses pneus de droite étaient encore sur l'herbe. Cela l'a envoyé en toupie à travers la piste et dans une grosse collision avec la barrière en acier à l'extérieur du circuit.
Les débris de la Williams se sont arrêtés au milieu de la piste, manquant la majeure partie de sa carrosserie et son pneu arrière droit s'étant libéré, où ils ont dramatiquement pris feu.
Heureusement, Sargeant est sorti indemne, a grimpé hors de sa voiture et s'est échappé en sécurité pendant que les commissaires s'occupaient du tas fumant.
Williams s'attend à ce qu'au moins un nouveau châssis soit nécessaire si Sargeant doit participer aux qualifications plus tard dans la journée.
Les drapeaux rouges ont été déployés avec un peu plus de 45 minutes au compteur. Il a fallu 15 minutes pour ramener ce qu'il restait de la voiture de Sargeant aux stands, et les réparations des barrières ont absorbé presque le reste de la session.
La direction de course a relancé les essais libres finaux avec seulement deux minutes au compteur, provoquant une ruée frénétique vers la sortie des stands pour que les pilotes puissent avoir ne serait-ce qu'une idée des conditions dans lesquelles les qualifications pourraient avoir lieu plus tard dans la journée.
La totalité du peloton, à l'exception de Sargeant et Fernando Alonso, s'est ruée sur la piste, mais tout le monde n'a pas réussi à réaliser un temps dans la bousculade qui a suivi.
Combiné aux conditions, cela a donné une feuille de classement peu représentative de l'ordre compétitif.
Gasly a établi la référence en 1m 20.311s, devançant Kevin Magnussen de 0.139s.
Valtteri Bottas a suivi devant Lando Norris, Fernando Alonso, Esteban Ocon, Oscar Piastri et Lance Stroll jusqu'à la huitième place.
Nico Hulkenberg était neuvième après des réparations pour un crash inhabituel dans les 15 premières minutes. L'Allemand est parti en tête-à-queue au virage 11 lors de son premier tour en pneus intermédiaires, ses pneus s'étant trop emballés lors de l'application des freins.
"C'est encore la même chose qu'hier, j'ai touché les freins et j'ai bloqué," a déclaré Hulkenberg, se souvenant de son crash lors des EL2 déclenché par un essieu arrière bloqué qui l'a envoyé dans les barrières.
Carlos Sainz, ayant raté la majeure partie des EL2 en raison d'un problème de boîte de vitesses, n'a bouclé que six tours pour terminer dixième, le laissant avec moins de kilométrage avant les qualifications.
Zhou Guanyu était 11e devant le malchanceux Sargeant, George Russell, Alex Albon, Lewis Hamilton, Charles Leclerc, Max Verstappen et Daniel Ricciardo jusqu'à la 18e place.
Verstappen s'est vu agiter un drapeau noir et blanc dans les dernières minutes de la séance pour avoir franchi la ligne blanche à la sortie des stands en tentant de dépasser des voitures alors que le temps s'écoulait.
Ni Yuki Tsunoda ni Sergio Perez n'ont réalisé de temps au bas du classement.
