Lewis Hamilton déclare qu'il aurait été plus proche des deux premiers du Grand Prix d'Espagne s'il n'avait pas connu un mauvais départ qui l'a obligé à se battre pour revenir sur le podium.
George Russell a pris la tête depuis la quatrième place sur la grille au départ de la course du dimanche, tandis qu'Hamilton glissait initialement de la troisième à la quatrième place derrière les deux pilotes Ferrari. Après avoir rapidement dépassé les deux Ferrari lors du premier tour, il était derrière son coéquipier jusqu'au dernier relais où une différence de stratégie a aidé Hamilton à dépasser Russell et à finir à moins de 18 secondes du vainqueur de la course, Max Verstappen.
"Je dois dire un grand merci à l'équipe, car ils ont travaillé tellement dur dans les stands", a déclaré Hamilton. "La stratégie dans les stands était vraiment bien affûtée. Malheureusement, un peu comme Lando [Norris], j'ai eu un très mauvais départ et j'ai évidemment perdu du terrain sur les Ferrari, donc c'était un peu difficile de remonter là où je suis maintenant.
"Je pense qu'au final, avec un meilleur départ, nous aurions… Je ne sais pas si nous aurions vraiment pu tenir les gars devant, mais je ne pense pas que nous aurions été aussi loin derrière que nous le sommes aujourd'hui."
La stratégie de Hamilton l'a également contraint à dépasser Carlos Sainz à un moment donné et la lutte serrée a poussé le pilote Ferrari à se plaindre d'avoir été forcé hors piste au virage 1. Les commissaires ont décidé de ne pas ouvrir d'enquête, et Hamilton dit comprendre les plaintes de Sainz mais qu'il lui avait laissé suffisamment de place pour qu'il puisse quand même négocier le virage suivant.
"Ce n'est jamais une bonne sensation de se faire dépasser", a-t-il déclaré. "Je pense que nous avons eu une belle bataille serrée dans le virage 1. Je lui ai laissé de la place, donc je pense qu'il était toujours sur la piste. En fin de compte, il a laissé la porte ouverte à l'intérieur, ne l'a pas complètement fermée, donc j'ai opté pour l'intérieur et j'ai essayé de prendre le virage. Je pense qu'il est revenu. Je pense que nous nous sommes touchés de manière équitable et rien de majeur. C'était comme un léger frottement et je lui ai laissé de la place pour la sortie."
La troisième place marque le premier podium de la saison pour Hamilton, et il dit que c'est le résultat d'améliorations constantes à la fois de la voiture Mercedes et de sa propre performance lors du week-end.
"Nous sommes vraiment en train de construire une dynamique", a-t-il déclaré. "Nous devenons vraiment plus constants, et si je peux simplement améliorer mes qualifications comme ce week-end, alors le dimanche devient tellement plus facile. De plus, si vous obtenez un bon départ…
"Mes samedis ont été tellement mauvais lors des 15 dernières courses, donc c'est bien d'avoir un week-end propre. J'espère que cela nous mettra dans une bonne position pour rivaliser lors des prochaines courses."
