Lewis Hamilton a mené son coéquipier George Russell en tête des feuilles de temps lors des derniers essais du Grand Prix d'Italie, tandis que Max Verstappen languissait à plus d'un quart de seconde du rythme.
Les pilotes Mercedes ont réalisé leur meilleur temps à environ 10 minutes de la fin de la séance, parmi les derniers des leaders à se lancer dans leurs tours lancés ultimes, profitant de la majeure partie de l'évolution de la piste.
Russell a établi son temps en premier, mais le Britannique s'est plaint que le tour avait "paru assez mauvais" et que "l'équilibre est assez loin".
Hamilton l'a immédiatement amélioré, mais seulement de 0,093s, établissant la référence à 1m 20.117s.
Charles Leclerc a été le troisième plus rapide, le pilote Ferrari n'étant qu'à 0,109s du rythme, mais le Monégasque a réalisé son meilleur tour avec des pneus softs déjà âgés de 13 tours au lieu d'un train neuf, masquant ce qui aurait pu être un rythme en tête de séance.
Oscar Piastri s'est classé quatrième à 0,026s de Leclerc après que tous deux se sont retrouvés sous le feu des projecteurs de la direction de course pour s'être gênés dans un accrochage maladroit lors des derniers tours lancés.
Les images télévisées ont montré Piastri semblant pousser Leclerc vers l'herbe du côté droit en sortant de la deuxième Lesmo dans ce qui aurait pu être une vengeance pour avoir été bloqué plus tôt autour du tour.
Mais les relectures ultérieures ont révélé que Piastri essayait de laisser la place à Daniel Ricciardo qui arrivait rapidement sur sa gauche, donnant l'impression d'un accident maladroit.
Bien que les trois voitures n'aient pas été endommagées, l'affaire a été renvoyée aux commissaires pour une enquête post-session.
Lando Norris s'est classé cinquième à seulement 0,01s plus lent que Piastri, mais ce qui était beaucoup plus intrigant, c'était son avantage de 0,106s sur Verstappen en sixième position.
Verstappen a eu du mal à plusieurs tentatives de tour lancé mais a vu ses efforts entravés par une RB20 récalcitrante qui n'arrivait pas à négocier le secteur central avec une vitesse compétitive.
"La voiture ne tourne pas en basse vitesse ou en vitesse moyenne", a-t-il radio après avoir réalisé son meilleur temps à 0,251s de la référence de Hamilton.
Carlos Sainz était septième pour Ferrari à 0,346s du rythme, son meilleur temps étant réalisé avec des pneus softs fortement usés.
Alex Albon a mené le peloton en huitième devant son nouveau coéquipier Franco Colapinto, qui était à 0,309s en neuvième position.
Nico Hulkenberg a été le pilote le plus rapide du premier secteur mais a fini dixième à 0,826s du rythme, devançant de justesse Fernando Alonso, onzième, de 0,025s.
Daniel Ricciardo était 12ème malgré avoir vu son premier tour lancé bloqué par l'incident Piastri-Leclerc, mais sa deuxième tentative l'a propulsé à la 12ème place, à 0,064s devant son coéquipier Yuki Tsunoda bien que l'Australien n'ait pas bénéficié du dernier package de mise à niveau de la voiture.
Pierre Gasly était 14ème devant Lance Stroll, Kevin Magnussen - le pilote de Haas ayant reçu l'instruction de s'arrêter en piste en raison d'un problème technique en fin de séance - et Esteban Ocon.
Sergio Perez a réservé son tour avec des pneus softs jusqu'à la fin mais a raté son tour, manquant d'adhérence dans le premier secteur et sortant de la piste à la chicane de la Roggia, le laissant à la 18ème place à 1,17s du rythme.
Les coéquipiers de Sauber Valtteri Bottas et Zhou Guanyu ont terminé en bas de la hiérarchie en 19ème et 20ème position.
