Lewis Hamilton a remporté un neuvième Grand Prix de Grande-Bretagne historique lors d'une course chaotique sur piste humide à Silverstone. Le septuple champion a résisté au retour fulgurant de Max Verstappen dans les derniers tours pour s'assurer la victoire avec 1,5 seconde d'avance, sa première depuis les 945 jours du Grand Prix d'Arabie Saoudite de 2021.
"Merci beaucoup les gars", a déclaré un Hamilton ému à la radio de l'équipe alors qu'un commissaire de piste lui remettait un drapeau britannique. "Celle-ci signifie beaucoup pour moi".
"Celle-ci signifie beaucoup pour nous tous", a répondu son ingénieur, Peter Bonnington.
"Je t'aime, Bono", a répondu Hamilton.
Le chemin de Hamilton vers une neuvième victoire sans précédent lors d'un Grand Prix a été tortueux dans des conditions mixtes difficiles, commençant par un départ qui l'a vu se placer derrière son coéquipier George Russell, parti en pole position.
Les pilotes Mercedes ont mené la première phase de la course, avec Max Verstappen se battant pour le podium derrière, dépassant Lando Norris à l'intérieur à Village et lui arrachant la troisième place à l'extérieur de Loop.
Les cinq premiers, avec Oscar Piastri en queue de peloton, sont restés groupés dans la première partie de la course, marquée par des communications radio constantes concernant la pluie imminente, qui était prévue pour s'abattre sur le circuit en deux bandes, la seconde plus intense que la première.
La première averse est arrivée au 15e tour, et les niveaux d'adhérence soudainement très variables ont chamboulé l'ordre à l'avant. Les pilotes McLaren, généralement les plus rapides en fin de relais, ont brillé sur la piste glissante. Norris a repris la troisième place à Verstappen avec l'aide du DRS à Stowe au 15e tour, et Piastri l'a suivi pour le dépasser au 16e tour.
Hamilton aussi a bénéficié d'un boost sous la pluie et s'est soudain retrouvé juste derrière Russell. Clairement beaucoup plus rapide, il l'a dépassé à Stowe pour prendre la tête, mais tous deux sont sortis de la piste au premier virage du 19e tour.
Les McLaren étaient prêtes à en profiter. Norris a immédiatement relégué Russell à la troisième place lorsque les deux Mercedes sont revenus en piste, et avec une adhérence bien supérieure dans ces conditions, il a ensuite dépassé Hamilton à Abbey pour prendre la tête. Piastri a suivi son coéquipier pour former un doublé McLaren à la fin du 20e tour.
La pluie s'est calmée et a permis de stabiliser la bataille, mais seulement temporairement. Elle est revenue plus intensément au 24e tour, obligeant les pilotes à choisir quand passer aux pneus pour conditions humides.
Verstappen, qui avait du mal sous la pluie légère, a pris l'initiative en passant aux pneus intermédiaires au 26e tour. Après être resté en cinquième position, il est revenu dans la lutte pour la troisième place après les arrêts aux stands de Norris et Hamilton au tour suivant, ne revenant juste devant.
