Les victoires de Red Bull en 2024 ont largement été plus gratifiantes pour le directeur de l'équipe, Christian Horner, en raison de la concurrence plus forte à laquelle l'équipe a été confrontée cette année.
La saison dernière, Red Bull a remporté 21 des 22 courses, terminant premier et deuxième au championnat des pilotes et remportant les deux titres avec plusieurs manches d'avance. Cette année a vu quatre équipes différentes remporter des victoires lors des 12 premières manches - Red Bull en remportant sept - et une lutte beaucoup plus serrée au championnat des constructeurs, Horner (photo ci-dessus en train d'embrasser le vainqueur Max Verstappen après le GP du Japon en avril) admettant que les victoires sont plus satisfaisantes lorsque les batailles sont si serrées.
"Quand nous gagnions des courses avec 30 ou 40 secondes d'avance l'année dernière, c'était légèrement moins stressant, mais c'est étrange car lorsque vous gagnez des courses avec cette marge, vous êtes uniquement concentré sur la fiabilité et d'autres éléments", a déclaré Horner. "Maintenant, vous n'avez pas le temps de penser à la fiabilité, car il s'agit de piloter à fond.
Je pense que c'est plus gratifiant de gagner une course disputée - bien sûr que oui. Mais en 2023, je pense que ce n'est qu'avec le recul que cela deviendra une année très spéciale et ce qui a été accompli, car c'était vraiment le cas, et je continue à le décrire comme une année licorne - elles n'existent pas.
"Ce que nous avons fait l'année dernière n'avait jamais été réalisé auparavant et ne le sera peut-être jamais. Donc, c'est bien plus normal en Formule 1, mais nous avons toujours un avance d'environ 80 points au championnat des pilotes et avons étendu notre avance au championnat des constructeurs."
Horner affirme que les pilotes doivent pousser jusqu'à leurs limites en tout temps dans ces luttes serrées, les petits développements de la voiture pouvant souvent faire une grande différence cette année.
"Je pense qu'ils pilotent tous à la limite", a-t-il déclaré. "Je pense qu'il y a des choses que nous avons en préparation qui, même si nous sommes au sommet de la courbe, il y a encore des gains à obtenir.
Inévitablement, lorsque les écarts se resserrent, ce sont les détails marginaux qui font la différence. La forme bouge un peu. Mercedes était fort [à Silverstone]. McLaren était fort [en Autriche]. Nous avons gagné la semaine précédente à Barcelone."
