Red Bull a besoin que Sergio Perez retrouve sa forme du début de saison et soit de nouveau dans le peloton de tête, déclare le directeur de l'équipe, Christian Horner.
Perez a commencé la saison en force, soutenant les victoires de Max Verstappen avec une deuxième place lors de trois des quatre premières courses. Cependant, sa troisième place en Chine, derrière Lando Norris, a été son dernier podium, suivi d'une quatrième place à Miami puis de deux huitièmes places et de deux abandons lors des quatre dernières manches.
“Nous avons besoin de Checo dans le peloton - il le sait et l'équipe le sait,” a déclaré Horner. “S'il se trouve à l'arrière du top huit, vous perdez des options stratégiques, que ce soit en fractionnant ou autre. Checo lors des quatre ou cinq premières courses cette année était fantastique; nous devons simplement le remettre dans cet état d'esprit.
“Je pense qu'il a eu quelques courses difficiles. Les choses ne se sont pas passées comme prévu, et je pense qu'il a besoin de confiance pour piloter. Il est revenu dans les points [en Espagne], a fait une course correcte; espérons qu'il en retirera de la confiance pour les courses à venir.”
Une des raisons pour lesquelles les résultats de Perez ont diminué est que Red Bull est sous une pression croissante en tant qu'équipe, Verstappen étant battu à Miami et Monaco et devant se battre pour remporter les victoires à Imola, au Canada et en Espagne. Horner affirme que la victoire à Barcelone a été particulièrement satisfaisante en raison de la performance globale de toute l'équipe, McLaren possédant une voiture plus rapide sur la distance de course.
“Je préférerais remporter des courses avec 40 secondes d'avance car c'est beaucoup moins stressant, mais je ressens plus de satisfaction lors d'une victoire comme celle [du dimanche] car tout le monde a dû être performant,” a-t-il déclaré. “Max a été vraiment exceptionnel, l'équipe a été performante, les ingénieurs, la stratégie ont été performants, tout le travail, les simulations, tout ce qui entre en jeu dans la course, tout a été performant.”
La victoire de Verstappen a accru son avance au championnat des pilotes à 69 points, et Horner affirme que cet écart ne devrait pas être négligé étant donné à quel point le peloton a été serré depuis le début de la saison.
“Si on ignore 2023, nous passons une année incroyable. 2023 était une licorne, et c'est normal — c'est la Formule 1 et c'est normal qu'il y ait de grandes équipes, de grands pilotes, de la compétition.
“Et ce sont des réglementations stables. Le bénéfice des réglementations stables, c'est qu'elles convergent toujours. Je me souviens toujours quand je suis arrivé en Formule 1, Ron Dennis m'a dit lors d'une réunion de la Commission, ‘Si vous voulez des courses serrées, laissez faire — laissez faire, et tout convergera.’
“Et c'est ce que nous voyons actuellement — tout converge, puis nous allons tout changer pour 2026. Nous devons nous battre très fort pour les victoires en ce moment; nous devons être au top en tant qu'équipe, et les pilotes doivent également être au top. C'est la Formule 1 — c'est comme cela devrait être.”
