Oliver Bearman admet qu'il y avait un sentiment de soulagement lorsqu'il a finalement signé son contrat avec Haas plus tôt cette semaine, car il sentait que ses résultats en Formule 2 laissaient planer un doute sur son avenir. Haas a confirmé Bearman comme l'un de ses pilotes de course pour 2025 le jeudi matin au Grand Prix de Grande-Bretagne, avec le jeune de 19 ans signant un contrat pluriannuel. Avant une apparition en FP1 lors de sa course à domicile aux côtés de ses engagements en F2, Bearman admet que la saison difficile qu'il a connue jusqu'à présent en F2 - se classant 14e au classement et avec sa première victoire seulement en Autriche le week-end dernier - avait soulevé certains doutes personnels jusqu'à ce que son accord soit finalisé.
“J'ai eu l'impression de bien me comporter depuis le début lors des essais libres, et évidemment chaque fois que j'ai piloté avec Haas, j'ai fait le test de fin de saison à Abu Dhabi, je suis toujours sorti de la voiture en pensant avoir donné une bonne image de moi-même,” a déclaré Bearman. “Je me suis comporté de manière dont j'étais fier, ce qui est important pour moi. Je savais que si je continuais à faire cela, j'espérais faire assez pour obtenir un baquet en F1. Je suis heureux que ce soit confirmé et que c'est enfin le cas.
“Honnêtement, je n'étais pas certain jusqu'à ce que ce soit enfin confirmé après le Red Bull Ring dimanche dernier, car, vous savez en F1, tant que vous n'avez pas mis un stylo sur une feuille de papier, ce n'est pas vraiment officiel. Je savais que c'était en cours, et nous y étions presque depuis un moment. Mais on ne peut jamais célébrer trop tôt, car la F1 est un monde en évolution rapide et on ne vaut que par sa dernière course.
“J'étais bien sûr soulagé quand c'est enfin arrivé, et j'ai partagé ce moment avec mon manager, qui a été avec moi tout au long. C'était un moment assez émotionnel.”
Bearman croit que sa performance en remplacement de Carlos Sainz au Grand Prix d'Arabie Saoudite en début d'année a été cruciale pour convaincre à la fois Haas et Ferrari de ses capacités pour un baquet à plein temps.
“Je pense que le roulage en F1 a eu beaucoup d'importance. Bien sûr, la course en Arabie Saoudite, en premier lieu, mais même lors de mes essais libres et de tous mes tests, tout s'est toujours bien passé,” a déclaré Bearman. “Pour moi, cela a eu un peu plus de poids. Je pense que pour les personnes concernées, cela a également eu un peu plus de poids. Mais il n'y a aucun moyen de cacher le fait qu'en F2, cela reste un peu plus difficile, et cela laisse toujours un doute dans un coin de votre esprit.
“Je pense que la performance en Arabie Saoudite a vraiment été le moment où les étoiles se sont alignées et ont rendu mon passage en F1 possible. Car je pense que sans cela, cela aurait vraiment été difficile, surtout avec la façon dont ça se passe en ce moment. Cela m'a vraiment beaucoup aidé. Et aussi pour ma propre confiance, car on ne sait jamais vraiment comment on va se comporter avant de courir contre de vrais pilotes de F1, et c'était mon opportunity et je pense avoir fait un travail décent.”
