Max Verstappen a repoussé un dernier défi de Lando Norris pour décrocher la victoire au Grand Prix d'Émilie-Romagne.
Verstappen a mené la course de 63 tours jusqu'aux 10 derniers tours, moment où ses pneus durs ont commencé à s'user. Norris, semblant résigné à une deuxième place, a augmenté son rythme et a découvert que sa McLaren pouvait donner encore plus.
L'Anglais est revenu d'un déficit de 6 secondes à moins de 2 secondes à sept tours de l'arrivée, et, au tour précédent, il se rapprochait de la zone DRS pour une attaque dans le dernier tour.
Mais il a dû pousser fort sur ses pneus vieillissants pour combler les derniers dixièmes - tellement fort qu'il a subi une légère perte de contrôle en sortant de la chicane Villeneuve. Cela lui a coûté de la précieuse impulsion qui l'a laissé juste à l'extérieur de la zone DRS en début de dernier tour, le privant d'une arme essentielle dans sa tentative de ravir la victoire.
Cela a suffi à Verstappen pour conserver une cinquième victoire disputée de la saison avec seulement 0,725 seconde d'avance.
"Toute la course, j'ai dû pousser à fond pour essayer de creuser un écart au début," a-t-il déclaré. "Je pense que sur les pneus médiums, nous étions plutôt bons; sur les pneus durs, c'était un peu plus difficile à gérer.
"Dans le dernier relais, les 15 derniers tours, je n'avais plus de grip, je glissais beaucoup.
"Je ne pouvais pas me permettre de faire trop d'erreurs. Heureusement, nous n'en avons pas fait. Je suis super heureux de gagner ici aujourd'hui."
Norris était naturellement déçu de ne pas avoir décroché la victoire, bien qu'il se soit dit content de prouver que McLaren avait rejoint le groupe de tête des équipes capables de contester régulièrement les victoires en Grand Prix.
"C'est dur pour moi de le dire, mais un ou deux tours de plus et je pense que je l'aurais eu," a-t-il déclaré. "Dommage.
"J'ai combattu jusqu'au dernier tour mais j'ai simplement perdu un peu trop de terrain sur Max au début.
"Un ou deux tours de plus auraient été magnifiques, mais pas aujourd'hui."
