Charles Leclerc déclare avoir été surpris d'établir le deuxième meilleur temps en qualifications du Grand Prix de Belgique, car son tour ne lui semblait pas particulièrement fort.
Max Verstappen a été confortablement le plus rapide lors d'une séance de qualifications humide à Spa-Francorchamps, mais le dernier tour de Leclerc en Q3 lui a valu la deuxième place au classement, ce qui signifie qu'il partira en pole position en raison de la pénalité de 10 places de Verstappen. Leclerc affirme qu'il visait un résultat parmi les cinq premiers en se dirigeant vers les qualifications compte tenu de la forme récente de Ferrari, et il ne s'attendait pas à ce que son tour soit suffisamment bon pour battre le reste du peloton.
"Je suis très surpris", a déclaré Leclerc. "En fait, même quand j'ai terminé le tour, je n'avais pas l'impression qu'il valait une deuxième place. Je veux dire, c'était un bon tour, un tour propre, et c'est ce dont vous avez besoin dans ces conditions. Je pense que surtout quand vous arrivez en Q3 dans le dernier tour, tout le monde sait que c'est le tour, et cela pousse les gens à peut-être faire plus d'erreurs. "De mon côté, c'était un tour propre, mais pas un tour incroyable, donc je suis très heureux d'être P2. Je ne m'attendais vraiment pas à cela. Je pense qu'en tant qu'équipe, aujourd'hui, la cinquième place aurait été un peu un bon résultat, et aujourd'hui nous sommes P2 et demain nous partirons en pole position. C'est une bonne chose, mais comme je l'ai dit, nous n'avons pas de solution magique pour le rythme en course et demain sera un peu une journée délicate."
Leclerc a été l'un des rares pilotes à s'améliorer lors de leurs derniers tours en Q3, et il dit que la préparation des pneus était au centre de ce saut dans le classement pour battre Sergio Perez à la deuxième place.
"Nous n'avons pas tellement changé l'équilibre de Q1 à Q3. Je pense que là où nous avons bien progressé, c'était de mettre les pneus dans la bonne fenêtre. C'était super important, et dans ces conditions, c'est toujours là que vous avez des difficultés. "Nous avons apporté quelques modifications surtout sur le tour de chauffe et sur la manière dont vous poussez et où vous poussez. Ensuite, je me sentais plus à l'aise, et cela m'a aidé pour la Q3. Tout était une question de peaufiner le tour de chauffe et de mettre les pneus dans la bonne fenêtre."
Alors que le Monégasque pense que le rythme en course de Ferrari pourrait être une source de préoccupation en fonction des difficultés rencontrées lors des quatre dernières courses, il dit qu'il se concentrera simplement sur essayer de contenir Perez au départ avant de voir comment se déroule la performance sur le long terme.
"Ce sera une course délicate pour nous. Les conditions seront sèches, et dans des conditions sèches, récemment, nous avons un peu plus de difficultés. Cependant, la McLaren est un peu plus loin que ce que nous voulions. Il y a Checo juste derrière. Ce sera le principal objectif, et ensuite nous verrons comment cela se passera après le premier relais. "Mais c'est une bonne position de départ. C'est aussi un circuit où vous pouvez dépasser assez facilement, donc nous aurons besoin du rythme. Nous n'aurons la réponse que demain."
