L'écurie Mercedes a confirmé que le jeune pilote Andrea Kimi Antonelli fera ses débuts en FP1 pour Mercedes lors du prochain Grand Prix d'Italie.
Antonelli, qui a fêté ses 18 ans dimanche au Grand Prix des Pays-Bas, est fortement pressenti pour le baquet laissé vacant par Lewis Hamilton l'année prochaine. Wolff n'a pas voulu confirmer si un accord potentiel pourrait être annoncé à Monza, mais il déclare que ce sera un moment spécial pour le jeune Italien de faire sa première apparition en FP1 lors de sa course à domicile.
"Nous allons faire une FP1 avec Kimi à Monza, ce qui sera un moment vraiment émotionnel", a déclaré Wolff. "Nous l'avons suivi depuis ses 11 ans en tant que jeune pilote de karting, arborant un équipement Mercedes, fier d'être dans le garage... Le voir piloter le vendredi en FP1, à Monza, devant les tifosi, avec un jeune Italien dans une voiture compétitive, je pense que ce sera quelque chose dont tout le monde en Italie pourra être très fier. Ensuite, nous verrons comment cela évolue."
Alors qu'Antonelli sera au volant de la Mercedes le vendredi, son nom a été associé à une possible expérience chez Williams si Logan Sargeant venait à être remplacé, mais malgré les spéculations croissantes sur l'avenir de Sargeant, Wolff insiste sur le fait qu'Antonelli n'est pas une option pour ce baquet.
"Entre James Vowles, le directeur de l'écurie Williams et moi-même, nous avons des discussions et une relation super-transparentes. James a participé au développement de Kimi et à sa découverte. Je pense que ce qu'il y a de mieux pour lui est de poursuivre le programme tel que nous l'avons décidé, avec les essais TPC [Test de Voiture Précédente] et la F2, et de voir comment cela se passe, plutôt que de perturber notre plan et de lui offrir l'opportunité chez Williams. C'est la décision que nous avons prise."
Wolff aimerait voir le pilote de réserve Mick Schumacher avoir l'opportunité de piloter chez Williams si l'équipe décide de remplacer Sargeant.
"J'espère vraiment que Mick aura sa chance, car nous n'avons pas encore vu le vrai Mick. On ne remporte pas les championnats F4, F3 et F2 sans performer en F1... Je pense qu'il mérite sa chance. Si l'opportunité se présente chez Williams, c'est quelque chose que nous soutiendrions. Mais c'est la décision de James Vowles."
