Lando Norris a décrit son tour en pole position au Grand Prix d'Espagne comme "parfait" et probablement le meilleur qu'il n'ait jamais réalisé au cours de sa carrière après avoir battu Max Verstappen.
Le pilote Red Bull était en pole provisoire et avait étendu son avance sur le reste du peloton à plus de 0,3 seconde avec son dernier tour, mais Norris est arrivé pour décrocher la deuxième pole position de sa carrière en seulement 0,020 seconde. Seulement quelques heures plus tôt, Norris s'était retrouvé sans ses chaussures en raison d'un incendie dans le motorhome McLaren, mais il affirme que sa performance était parmi ses tours les plus réussis.
"C'est génial - les poles sont toujours gratifiantes et c'est ma deuxième dans ma carrière", a déclaré Norris. "J'ai eu deux poles en sprint, mais je ne considère pas ça comme une pole position du tout. C'est donc ma deuxième dans ma carrière. Ça fait un moment depuis Sotchi [en 2021], tout ce temps passé."
"C'était un tour incroyable - honnêtement, c'était mon meilleur tour de loin. J'ai quasiment réussi à mettre ensemble tout le tour, j'ai bénéficié d'une bonne aspiration. C'était probablement ma meilleure courbe du tour, chaque partie était bien enchaînée."
"Max était un peu en avance en Q1 et Q2, et je savais que je devais faire quelque chose de parfait en Q3 pour y arriver, et c'est exactement ce que j'ai fait, donc très content d'avoir réussi à réaliser mon meilleur tour, probablement jusqu'à présent."
"Je vais probablement revenir et Jarv [Andrew Jarvis], mon ingénieur, va me dire que j'ai commis une erreur. Mais je pense que c'est tellement difficile de nos jours, avec la voiture et les pneus, et nous poussons tellement pour tout mettre en place."
"Peut-être que vous pouvez le faire à moitié une fois et à moitié une autre, ou mélanger, mais réussir à tout mettre en place au limité est très difficile et je suis sûr que chaque pilote dirait la même chose. Très gratifiant quand vous y arrivez, et quand vous le faites et vous vous retrouvez en pole à cause de ça, c'est encore plus gratifiant."
Red Bull était le favori en arrivant sur le week-end et Verstappen se tient toujours aux côtés de Norris en première ligne, mais le Britannique est confiant qu'il y aura une lutte ouverte pour la victoire parmi les quatre meilleures équipes sur le Circuit de Barcelona-Catalunya dimanche.
"Je n'ai aucune inquiétude. Je suis excité", a-t-il déclaré. "C'est une longue ligne droite jusqu'au virage 1 - c'est probablement l'un des endroits où vous ne voulez pas partir en pole. C'est une opportunité pour nous d'aller essayer de gagner une course."
"Nous n'avons pas fait beaucoup de longs relais ; nous en avons fait un peu, et je pense que nous étions proches comme ça a toujours été le cas. Je pense que demain ce n'est pas comme si cette voiture était plus rapide ou bien plus rapide. Je pense qu'entre Mercedes, nous-mêmes, Red Bull, Ferrari, huit voitures auraient probablement pu être en pole aujourd'hui et avoir une chance de gagner la course demain."
"Il s'agit de commettre le moins d'erreurs, similaire à aujourd'hui, et essayer d'exécuter une autre bonne course comme nous le faisons normalement."
Norris déclare que l'incendie précédent n'a pas eu un réel impact sur ses préparatifs, son principal souci étant le fait que personne n'a été blessé après avoir appris que le membre de l'équipe McLaren hospitalisé a été libéré.
"De ce côté-là, le meilleur c'est que tout le monde allait bien, tout le monde se porte bien. Une personne a été emmenée à l'hôpital juste pour des vérifications mais tout était bien par ailleurs. Une petite frayeur pour toute l'équipe - jamais une bonne chose. Mais juste un jour un peu plus stressant que je l'aurais souhaité."
"J'ai perdu mes chaussures, et c'était probablement le pire que ça ait été pour moi, honnêtement. Juste différent, je n'étais pas dans ma chambre habituelle, je n'ai peut-être pas pu me détendre et me relaxer autant que je le fais normalement. J'ai reçu beaucoup d'offres de gens ; c'était super. Beaucoup des équipes ont été très, très sympas avec nous, McLaren, en offrant de l'aide et des choses comme ça, donc c'était bien de ce côté-là."
"Mais c'est dommage que le motorhome endommagé ne soit pas utilisé aujourd'hui ou demain je ne pense pas pour quoi que ce soit, et peut-être pas dans le futur. Mais ce n'est rien que je sache pour le moment."
