Lando Norris a arraché la pole position à Max Verstappen dans une conclusion palpitante des qualifications pour le Grand Prix d'Espagne.
Le week-end difficile de Verstappen à Barcelone semblait s'être retourné dès le début des qualifications, et après les premières tentatives de la Q3, il était de retour en tête avec une marge de 0,123s sur Norris et avec les voitures de Ferrari et Mercedes qui suivaient à un quart de seconde de plus.
Verstappen est sorti en premier pour les derniers tours de la séance de qualification et a immédiatement abaissé le chrono à 1m11.403s. Carlos Sainz s'est lancé mais a terminé à 0.063s du temps de Verstappen. Charles Leclerc a essayé sa chance, mais manquait de seulement 0.058s.
Cependant, c'était au tour de Norris, sur un tour brûlant, et le temps de Verstappen n'a pas résisté à un troisième coup. Le pilote de McLaren a franchi la ligne en 1m11.383s, s'emparant de la pole position avec seulement 0,02s d'avance.
La deuxième pole position en carrière de Norris en fait le quatrième pilote différent à obtenir la pole lors des quatre dernières courses, et le Britannique a déclaré qu'il avait fallu une performance sans faille pour battre le Néerlandais.
"C'était pratiquement un tour parfait", a-t-il déclaré. "Vous savez quand vous faites un bon tour et que vous êtes excité. Tout s'est déroulé à la perfection à la fin. Nous avons été proches tout le week-end, mais vraiment, il s'agissait juste d'un tour parfait, et c'est ce que j'ai fait aujourd'hui.
"Ce n'est pas seulement ce week-end. Nous avons été rapides ces deux derniers mois - depuis Miami, nous sommes très compétitifs. Nous sommes là pour gagner maintenant. C'est mon plan."
Verstappen était heureux que sa RB20 ait trouvé son rythme pour se battre pour la pole après un week-end difficile lors des essais.
"Je pense que tout s'est mieux déroulé en qualifications", a-t-il déclaré. "Durant tout le week-end, nous avons essayé de trouver un équilibre harmonieux. J'étais plutôt content en qualifications.
"Malheureusement, ce n'était tout simplement pas suffisant. C'est comme ça parfois. Je pense que dans l'ensemble, nous pouvons quand même être très satisfaits de cette performance."
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