Lando Norris est confiant qu'il peut gérer la pression d'une potentielle lutte pour le titre s'il continue de se rapprocher de Max Verstappen, car il a travaillé dur pour surmonter des scénarios similaires au début de sa carrière en Formule 1.
Verstappen possède un avantage de 70 points sur Norris avec neuf courses restantes, ce qui signifie que le pilote de McLaren est encore un outsider important dans le championnat des pilotes. Cependant, après une victoire dominante à Zandvoort, où Norris a dépassé Verstappen et a obtenu le maximum de points, les questions sur une potentielle lutte sérieuse se sont multipliées. Le jeune homme de 24 ans admet avoir eu du mal à gérer la pression au début de sa carrière en F1, mais affirme qu'il se sent désormais prêt à mener une lutte pour le championnat.
« Je pense que parce que j'ai beaucoup lutté avec ça quand j'ai commencé en Formule 1... Comme ma première, deuxième année et ma troisième, parce que j'ai tant lutté avec ça à l'époque, j'ai l'impression d'avoir plutôt bien appris comment le gérer », a déclaré Norris. « Cela m'a aussi aidé dans la position où je me trouve maintenant.
« Je sais que je ne suis peut-être pas directement dans la lutte pour un championnat où je suis au coude-à-coude avec Max, mais juste devoir gérer plus de questions et la pression de tout le monde pensant que je dois livrer chaque week-end, sachant aussi que je dois livrer chaque week-end... Mais je pense que parce que j'ai beaucoup lutté avec ça par le passé, je suis en mesure de le gérer de manière bien meilleure maintenant. Et donc, cela n'a pas beaucoup d'effet.
« Il y a toujours [de la pression], et je sais qu'il y en a plus. L'équipe ressentira probablement un peu plus de pression. Et extérieurement, il y aura plus de pression sur moi. Mais c'est aussi à moi de le gérer de la manière qui me convient le mieux.
« En même temps, je ne le ressens pas vraiment. Je suis à l'aise en me disant que je dois juste sortir et conduire. C'est tout ce que je peux vraiment faire, ne pas penser à ces choses externes. L'endroit où je me trouve maintenant, en lice pour des victoires et luttant pour le championnat, honnêtement je sens que c'est juste un autre week-end. »
Norris a admis qu'il est nerveux lorsqu'il participe à des courses de Formule 1, mais il ne les relie pas spécifiquement à la bataille pour le championnat ou à la lutte pour les victoires.
« Je ne pense pas du tout à [la pression supplémentaire] », a-t-il déclaré. « Il y a toujours de la pression. Je suis toujours aussi nerveux pour les qualifications. Pour les courses, je suis toujours aussi excité et aussi nerveux. Je ne mange pas ; je mange à peine quoi que ce soit le dimanche. J'ai du mal à boire quoi que ce soit le dimanche, simplement à cause des nerfs et de la pression. Mais je pense, comment pouvez-vous transformer cela en quelque chose de positif, comment ne pas le laisser vous affecter de manière négative, et comment pouvez-vous réellement l'utiliser de manière positive pour vous aider à vous concentrer sur les bonnes choses ?
« Je suis sûr que je suis [nerveux] maintenant et le serai probablement pour toujours, lorsque vous entrez en Q3 ou lors de n'importe quel tour de qualification où vous devez sortir et livrer. Je sais que ça vous donne des papillons à chaque fois parce qu'il y a tellement de nervosité, tellement de pression. Et si vous faites une erreur, freinez de quelques centimètres ou d'un mètre trop tard ou tournez au mauvais moment ou quoi que ce soit, c'est fini, jeu terminé.
« La conscience de cela vous met sous une pression très intense. Mais aussi, c'est un sentiment incroyable en même temps que je ne pense pas que vous puissiez le reproduire dans de nombreux autres sports et de nombreuses autres choses. Je suis toujours nerveux, et je le serai probablement pour toujours. »
