Lando Norris a mené la voie lors de la première séance d'essais du Grand Prix d'Espagne devant Max Verstappen et Carlos Sainz.
Norris a passé la majorité de ses 27 tours avec les pneus durs, mais une course de trois tours avec les pneus tendres juste après la mi-session a établi la référence en 1m14.228s. L'amélioration du pilote McLaren a devancé le temps du pilote Red Bull de 0.024s, le Néerlandais perdant du temps dans le premier secteur mais réalisant les meilleurs temps dans les deux autres divisions.
Verstappen - qui a passé la majeure partie de l'heure avec les pneus tendres - s'est plaint de problèmes d'embrayage qui ont provoqué des accès d'anticalage tardifs, bien que cela semble peu limiter son temps en piste.
Sainz a ouvert la voie lors d'une séance mitigée pour Ferrari, terminant à 0.344s du meilleur temps mais se débrouillant nettement mieux que son coéquipier Charles Leclerc, qui a rencontré une série de problèmes pour se classer 11e.
Le pilote monégasque a commencé la session avec une grosse queue de poisson qui flirtait dangereusement près des graviers en sortant du virage 12. "La voiture est horrible maintenant", a-t-il ensuite dit à son équipe.
Une course ultérieure l'a vu frôler de près l'arrière de Lance Stroll au virage 10, et à son retour au stand, il a signalé un problème avec son embrayage.
George Russell a devancé Sergio Perez pour la quatrième place de 0.078s, tandis qu'Oscar Piastri s'est classé sixième à bonne distance, terminant l'heure à 0.693s du rythme après un bref drapeau rouge l'empêchant de boucler son tour rapide avec des pneus tendres neufs.
Le drapeau rouge a été causé par Fernando Alonso, dont la voiture a perdu une partie de son aileron avant en passant sur les vibreurs en sortant du long virage 9. L'Espagnol a terminé l'heure neuvième derrière Lewis Hamilton et Esteban Ocon, le Français pilotant pour la première fois cette année le châssis plus léger de l'Alpine et étant le dernier pilote à moins d'une seconde du temps référence de Norris.
Alex Albon a complété le top 10 pour Williams devant Leclerc, Valtteri Bottas et Pierre Gasly.
Stroll était 14e devant Daniel Ricciardo dans sa monoplace Red Bull lourdement améliorée. L'Australien a été 0.036s plus rapide que Zhou Guanyu, qui utilisait un châssis de spécification ancienne dans une mission de dépannage pour son équipe Sauber.
Kevin Magnussen a terminé 17e devant Logan Sargeant, l'Américain pilotant enfin la même spécification de Williams que son coéquipier Albon.
Oliver Bearman a pris le contrôle de la monoplace Haas de Nico Hulkenberg pour sa deuxième des six apparitions en FP1 cette année pour terminer 19e au classement devant Yuki Tsunoda, qui a été limité à 21 tours après un problème technique avec sa monoplace Red Bull tôt dans la séance et dont le tour rapide avec des pneus tendres a été gâché par le timing du drapeau rouge.
