Sergio Perez a critiqué le plan de course de Red Bull après s'être qualifié en première ligne pour le Grand Prix de Belgique. Max Verstappen a été le plus rapide en qualification mais partira 11e en raison d'une pénalité liée à son unité de puissance, ce qui a propulsé Charles Leclerc en pole position devant Perez en deuxième position. La position sur la grille est le meilleur résultat de qualification de Perez depuis le Grand Prix de Chine, mais il n'a passé le cap de la Q3 que de justesse, devançant Alex Albon de 0,003s, et dit que le programme de course de Red Bull est en cause.
"Je pense que j'étais déjà rapide en Q1, Q2", a déclaré Perez. "Le problème était notre programme de course. Nous avons terminé un tour plus tôt que tout le monde. Je pense que j'étais P4 ou quelque chose du genre. Mais quand vous abandonnez un tour, tout était très serré, donc nous avons eu beaucoup de chance de pouvoir passer. C'était définitivement une erreur de notre programme de course de nous laisser aussi vulnérables, en fin de compte."
Perez dit être plus satisfait de sa voiture qu'il ne l'était vendredi, mais ne sait toujours pas si les changements apportés à sa configuration durant la nuit se traduiront par un rythme de course considérablement amélioré.
"Nous avons essayé beaucoup de choses, nous avons continué d'essayer des choses, et ce n'est jamais idéal quand il n'y a pas de progression", a-t-il déclaré. "Encore une fois aujourd'hui, nous avons essayé beaucoup de choses. Nous avons trouvé une fenêtre plus agréable, un peu similaire dans la direction de la Hongrie, mais nous étions beaucoup plus satisfaits de la voiture.
Donc même si c'est dans des conditions intermédiaires, l'équilibre dans les virages moyens-à-hauts était positif, dans la bonne direction. Je pense que demain va être une journée très différente. Voyons combien nous sommes capables de nous améliorer.
"Je pense qu'hier, McLaren semblait très forte, mais en même temps, nous ne sommes pas si loin. Nous avons apporté des changements dans la direction de demain. Je pense qu'après le premier relais, nous aurons une bonne idée."
Partant de la première ligne dimanche, Perez affirme que sa meilleure performance en qualification n'a pas de signification supplémentaire malgré la pression récente qu'il a subie.
"De mon point de vue, cela ne change rien", a-t-il déclaré. "J'ai toujours dit que ce n'était pas où nous étions maintenant, mais comment vous naviguez dans les vagues, et où nous terminons à Abu Dhabi. Il y a beaucoup de pilotes qui n'ont pas pu maximiser la performance. Mais évidemment, la pression de mon côté a été assez élevée."
"Je pense que demain est un nouveau jour, une nouvelle opportunité. Cela aurait été pareil si j'avais été éliminé en Q2 - demain est une nouvelle opportunité de faire mieux.
"Si je n'ai pas une bonne course demain, j'essaierai d'en avoir une bonne à Zandvoort. C'est comme ça. Parfois ça se passe bien, parfois vous devez vous battre et rien ne va dans votre direction. Je pense que c'est juste la nature du sport."
