La saison des transferts a connu un moment où elle ne semblait plus aussi fantaisiste. Après l'annonce du passage de Lewis Hamilton chez Ferrari - certainement dans la catégorie fantaisiste, car personne ne s'y attendait - cela a donné le ton pour une possibilité de nombreux mouvements potentiels sur la grille.
La plupart de ces mouvements n'étaient probablement pas surprenants car de nombreux pilotes étaient clairement sans contrat. Mais le côté 'fantaisiste' n'est pas encore mort, car il reste une chance réelle que Max Verstappen change d'équipe en 2025.
Il est impossible de deviner un pourcentage de chances que cela se produise réellement, mais l'issue imminente de l'appel de la décision de rejeter une plainte contre le comportement de Christian Horner devrait remettre la situation de Red Bull sous les projecteurs, ce qui pourrait potentiellement ouvrir la voie au départ de Verstappen.
Mercedes est la seule destination dont on parle dans le paddock, avec une confiance croissante qu'il est le fabricant de groupe motopropulseur le plus susceptible de réussir en 2026. Bien qu'il soit toujours risqué de prétendre savoir où chaque moteur se situe par rapport aux conceptions rivales, Mercedes peut évidemment avoir ses propres sentiments sur l'avancement des choses et les communiquer à Verstappen - qui aura une visibilité sur le projet Red Bull Powertrains - s'il le souhaite.
Il est encore très difficile de négliger le point très important du succès de Red Bull et du fait que Verstappen est très susceptible de remporter un quatrième titre consécutif cette année avec l'équipe qui l'a fait débuter en sport automobile. Mais ces écarts se réduisent, et bien qu'il reste le favori précoce pour l'année prochaine également, un titre en 2025 devient moins certain à chaque petit pas de McLaren et Ferrari.
Et si Verstappen a suffisamment confiance dans ce que Mercedes prépare pour 2026 et au-delà en termes de groupe motopropulseur, cela pourrait devenir une question de peser un titre de champion probablement contre le potentiel de plusieurs autres au-delà de ce point.
Rien de ce qui précède ne signifie que Verstappen va certainement quitter Red Bull, mais cela explique simplement pourquoi il y a une décision réaliste à prendre si la porte s'ouvre pour qu'il se libère de son contrat. La présence ou non d'Helmut Marko semble être l'une de ces avenues qui pourraient s'ouvrir.
Ce que tout cela signifie, cependant, c'est que tandis que Mercedes croit qu'il a une chance d'obtenir Verstappen, d'autres aspects du marché des pilotes sont moins susceptibles de bouger. Carlos Sainz attend logiquement que la situation se déroule, car il serait une excellente option pour Red Bull si Verstappen part, même s'il semble de plus en plus probable que Sergio Perez sera conservé.
Si Verstappen reste là où il est, alors Mercedes a clairement préparé Andrea Kimi Antonelli pour une place, mais ce n'est pas garanti qu'il soit précipité si rapidement, laissant également une chance extérieure que Sainz puisse toujours obtenir le contrat de deux ans plus stable qu'il recherche de la part de Toto Wolff.
