Max Verstappen ne croit pas qu'il sera en lice pour la victoire au Grand Prix d'Italie après avoir eu du mal avec l'équilibre de sa voiture et s'être qualifié en septième position. Red Bull semblait compétitif aux côtés de McLaren, Ferrari et Mercedes vendredi, et semblait se battre pour les premières positions en qualification jusqu'à la Q3, où Verstappen s'est retrouvé septième devant Sergio Perez en huitième. Le rythme de course de l'équipe était plus encourageant, mais Verstappen affirme que le ressenti à l'intérieur de la voiture n'était pas confortable et qu'il n'a pas confiance en son rythme en course.
« Probablement pas dans la lutte, non, vous ne pouvez pas gagner quand vous êtes trop lent », a déclaré Verstappen. « Les longs relais, ils peuvent sembler bons sur le papier, mais cela ne semblait pas vraiment être le cas personnellement. Le problème est que lorsque vous n'avez pas une voiture équilibrée, en course cela use beaucoup les pneus également. Donc, nous verrons.
« Je veux dire, peut-être qu'avec la façon dont la voiture est actuellement, cela pourrait être un peu mieux en course. Mais nous commençons aussi à l'arrière, disons, du groupe de tête. Donc, nous devons juste attendre et voir ce qui se passe devant nous. Il y a quelques inconnues avec l'usure des pneus, en fait, également. Nous verrons demain. »
Malgré ses préoccupations concernant le ressenti de la voiture, Verstappen a également été surpris par la baisse de performance en Q3, car il n'a pas pu égaler les temps au tour qu'il avait réalisés plus tôt dans la séance de qualification.
« Pour une raison quelconque, en Q3 j'ai eu beaucoup sous-virage avec les deux trains de pneus. C'est quelque chose que je ne comprends pas pour le moment », a-t-il déclaré. « Ce n'était tout simplement plus conduisible — je ne pouvais attaquer aucun virage. C'est quelque chose de très étrange. Je veux dire, perdre quatre dixièmes par rapport à ce que nous avons fait en Q2 n'est tout simplement pas normal. J'avais déjà le même problème sur le tour précédent, avec l'autre train de pneus. Donc, ça ne fonctionnait simplement pas pour une raison quelconque. Je pense que la température a un peu baissé.
« La seule explication est que je me sentais mieux avec un train de pneus usagés qu'avec des neufs. Mais quand même, la différence d'équilibre que j'ai ressentie en Q3 était très étrange. Je n'ai jamais rien vécu de tel auparavant.
« C'est juste étrange que cela se soit soudainement produit, car en Q1, Q2, ce n'était pas comme ça. D'un autre côté, notre voiture est extrêmement délicate à conduire de l'entrée au milieu du virage. Il y a un énorme changement d'équilibre en ce moment. Si vous corrigez une chose, cela crée un autre problème. Vous devez donc être très prudent avec ça aussi. »
