Carlos Sainz dit que ses premières impressions des principaux membres de l'équipe Williams lui ont donné le même optimisme quant au potentiel de succès futur de l'équipe que celui qu'il avait lorsqu'il a quitté McLaren.
Ferrari a signé Sainz pour remplacer Sebastian Vettel en 2021, l'Espagnol quittant McLaren après avoir terminé quatrième et troisième au championnat des constructeurs lors de ses deux saisons avec l'équipe. Cette année, McLaren se bat pour le titre et a remporté des courses avec les deux pilotes, et Sainz dit qu'il avait prévu cette trajectoire et s'est basé sur cette expérience pour décider de rejoindre Williams la saison prochaine.
“La stabilité [chez Williams était importante], mais j'ai pris la décision autour du week-end de Spa, donc c'était tard,” a déclaré Sainz. “Mais j'ai toujours eu ce sentiment pendant toutes ces négociations, j'ai toujours gardé Williams dans un coin de ma tête car j'avais toujours ce bon feeling avec James [Vowles] et le groupe d'investissement Dorilton."
“J'ai appris au fil des ans en Formule 1 à faire confiance à mon ressenti envers les gens. Quand j'ai quitté McLaren en 2020, j'avais l'impression que l'équipe progressait et qu'elle allait réussir à l'avenir, ayant passé du temps à travailler avec Zak Brown et Andrea Stella. Quand j'ai quitté McLaren, j'ai dit qu'ils ne gagneraient peut-être pas l'année suivante ou l'année d'après, mais cette équipe avec ces personnes allait gagner rapidement."
"Quatre ans plus tard, ils performent à un niveau incroyablement élevé. J'avais ce sentiment à l'époque et maintenant j'ai ce sentiment par rapport aux gens et à la culture chez Williams. Je dois faire confiance à ce ressenti, et c'est à cela que je me suis engagé."
Sainz souligne l'importance de Vowles dans sa décision, ayant été impressionné par les idées du directeur d'équipe pour l'avenir de Williams.
“Évidemment, il est le leader du projet et il a la vision, et il a partagé cette vision, et il m'a convaincu,” a déclaré Sainz. “Il a très bien fait son travail dans ce sens en me convaincant et en partageant la vision qu'il a et le projet qu'il a en tête avec moi."
Le joueur de 29 ans se dit excité par la perspective d'aider Williams à progresser dans la grille, et admet que c'est un poids en moins sur ses épaules d'avoir son avenir résolu après des mois d'incertitude.”
“Je pense que c'était important pour moi de prendre la décision avant la pause estivale,” a-t-il déclaré. “Ça a été sept mois très difficiles de ma carrière où j'ai dû gérer tout ce qui s'est passé en janvier, en combinaison avec devoir performer dans un environnement haute pression chez Ferrari, en combinaison avec devoir décider de mon futur. En même temps que vous parlez à tant d'autres équipes, et que vous analysez et mettez tout sur la table en même temps que vous êtes en compétition."
“Je me suis fixé comme objectif de prendre la décision avant la pause, et quand j'ai pris la décision je voulais être convaincu à 100%. C'est pourquoi je me suis donné beaucoup de temps. J'ai pris la décision car Williams est l'équipe qui, dès le départ, m'a donné un très bon ressenti et de très bonnes conversations. Ils sont une équipe très engagée en F1 avec un projet très solide, un leadership très fort, et la volonté de ramener une équipe historique de Formule 1 avec le pedigree que Williams a, vers le haut de la grille est quelque chose qui me motive. Cela m'a motivé quand je suis allé chez McLaren, quand je suis allé chez Ferrari alors qu'il était en bas de la grille après une année difficile en 2020, et cela me motive maintenant à m'investir dans un projet comme Williams. J'ai hâte, et je pense que cela va être quelques années intéressantes dans ma carrière."
